Biosphere 2 er et 1,2 hektar stort laboratorium med glasskupler i Arizonas ørken som huser fem ulike typer økosystemer, og som ble designet i form av en romkoloni.
I 1991 ble fire menn og fire kvinner stengt inne i en futuristisk glassbygning. Forskerne tilbragte to år i dette bygget uten noen som helst form for kontakt med verdenen utenfor. Målet var å vise hvordan menneskene kan leve i romkolonier på månen eller Mars. I dag er dette store økologiske eksperimentet et forskningssenter og en turistattraksjon.
Besøkende tas med på en 1,6 kilometer lang runde under glasstaket. Før du går inn i denne simuleringen av jordens økologi, kan du utforske utstillingene og multimediaavdelingen i besøkssenteret. De viser prosjektets fortid, nåtid og fremtid.
Utforskningen starter i det menneskelige habitatet, hvor forskerne levde. Se kjøkkenet og spiseområdet og gården hvor de dyrket sin egen mat. Deretter kan du gå gjennom en lufttett dør og ut til naturområdene.
Stå på toppen av den 12 meter høye klippen og se ned på vannet med 3 785 411 liter vann og stranden. Studer steinformasjonene og buskene i ørkenen, som ble anlagt for å ligne de typiske ørkenene langs Stillehavets kyst. Gå inn i en tropisk regnskog med mer enn 150 plantetyper. Bli bedre kjent med noen av de løpende forskningsprosjektene som ser nærmere på klimaforandringens effekter.
Turen ender i en av to store geodetiske kupler som opprinnelig forhindret Biosphere 2 fra å kollapse eller eksplodere. Maskinene kompenserer for endringer i lufttrykket som skyldes endringene i temperaturene om dagen og om natten.
Denne lille verdenen i ørkenen er åpen hver dag, unntatt på Thanksgiving Day og 1. juledag. Omvisningene starter hvert 30.–45. minutt. De varer i ca. 75 minutter hver og involverer mye ståing.
Biosphere 2 ligger 58 kilometer unna Tucson i nordlig retning, og du kan komme deg hit via flere motorveier. Det finnes gratis parkeringsplasser på området.
