Yakima Valley er et frodig vindistrikt med 45 km² med grønt åkerlandskap og pittoreske vingårder. Fruktplantasjene der det dyrkes epler, kirsebær og fersken, er også en del av landskapet. Du kan stoppe på en av de mange vingårdene og bli med på vinsmaking. Rundt 40 % av vinen som produseres i Washington, kommer fra denne dalen.
I 1983 ble denne dalen utnevnt til delstatens første «American Viticultural Area», som betyr at landområdet hovedsakelig skal brukes til dyrking av vindruer. Snødekket som kommer om vinteren, og de lange, tørre og varme periodene om sommeren gjør dette til et godt klima for druene.
Det er avslappende å kjøre gjennom dette landskapet. Du kan se milevis med dyrket mark i begge retninger. Du kan bli med på en guidet vintur med sjåfør når du er på ferie i Yakima Valley. De fleste vingårdene arrangerer vinsmakinger og omvisninger på vinmarkene og i kjellerne. Du kan også plukke frukt i en av fruktplantasjene der de dyrker og selger nektariner, pærer og plommer.
I sentrum av Yakima kan du spise på en av de mange restaurantene og handle i de små butikkene. Her kan du også få omvisning i vinkjellere og bli med på arrangementer og festivaler med vintema. Hvis du vil ha et innblikk i områdets historie, kan du besøke Yakima Valley Museum. Her får du se utstillinger om tidligere nybyggere og hvordan fruktindustrien utviklet seg. Et av høydepunktene er samlingen av hestevogner. Du kan også lære om Yakima-indianerne og verktøyene de lagde for å overleve i naturen. Det er en god idé å ta med barna og spise på Soda Fountain, som er en kopi av et lunchsted fra 1930-årene.
Ta gjerne en tur innom Yakima Visitor’s Center, bare 1,2 kilometer øst for museet, for å få informasjon om vinsmaking og andre aktiviteter.
Yakima-Valley ligger ca. 240 kilometer sørøst for Seattle og 290 kilometer nordøst for Portland i Oregon. Kjøreturen til Seattle Tacoma lufthavn tar 2–3 timer.
Alle vinmarkene og fruktplantasjene gjør Yakima Valley til et perfekt sted å reise til hvis du har lyst på en sofistikert og behagelig ferie.
