Wat Chedi Luang er et historisk relikviegemme fra 1400-tallet, der er kendt for at huse en række vigtige buddhistiske relikvier. Der er en gådefuld stemning over templet, der, selvom det ligger delvist i ruiner, udgør en imponerende tilstedeværelse i Chiang Mais historiske centrum. Her kan du se den snirklede udsmykning og udskæringerne, der er typiske for templerne i det daværende kongerige Lanna.
Højdepunktet er en kopi i jade af den berømte Smaragdbuddha. Den oprindelige Smaragdbuddha står i dag i Bangkok, mens reproduktionen her var en gave til den thailandske konge i 1995. Du kan også se de fem elefantskulpturer, der udgør en del af den sydlige facade på relikviegemmet, som i Thailand kaldes chedi. Elefanten til højre er den eneste af de originale, der er bevaret.
Hovedbygningen er 60meter høj og 44meter bred. Du kan tage billeder af de udhuggede slanger, der vogter den centrale trappegang. Nyd også synet af templet om aftenen, hvor det lyser op med et blødt, orange skær.
Tag turen gennem de forskellige kapeller, og se buddhastatuen Phra Chao Attarot, der er flankeret af to disciple. Du kan også besøge den enorme liggende buddha i pavillonen i den bagerste del af tempelkomplekset. Hver dag sidder nogle af templets unge munke under et træ, klar til at snakke med de besøgende og fortælle om deres ideer og tanker.
Udover tempelbygningerne huser området også Chiang Mais bysøjle, der siges at være blevet opført af kong Mangrai i 1296. Ifølge buddhistiske regler er der kun adgang for mænd i helligdommen med bysøjlen.
Værk opmærksom på, at bygningerne er mærket af både jordskælv og af at være blevet beskudt med kanonild gennem tiderne. Bygningerne blev delvist restaureret i 1990'erne under et renoveringsprojekt finansieret af UNESCO.
Der er gratis adgang til tempelkomplekset. Donationer er velkomne. Der er åbent for besøg fra tidlig morgen til sent på eftermiddagen.
Wat Chedi Luang ligger i Phra Singh-området i den nordlige del af Chiang Mai. I nærheden finder du en række seværdigheder, såsom De Tre Kongers Monument, Wat Phra Singh og Wat Chiang Man.
