I middelalderen var Lakenhalle et av de viktigste sentrene for tekstilhandel i Europa. Huset ble bygd tidlig på 1300-tallet, men dagens bygning er ikke så gammel som den ser ut som. Hallen ble ødelagt under første verdenskrig, og har siden blitt omhyggelig rekonstruert og tilbakeført til fordums prakt.
Et av de arkitektoniske høydepunktene i denne gotiske bygningen er det 70meter høye klokketårnet, som i flere hundre år ble brukt som utkikkstårn. Ta trappen opp til tårnet og nyt den praktfulle utsikten.
I mange år var det en skikk at man kastet katter ut fra tårnet til den visse død. Man er ikke sikker på hvorfor – noen sier at det var en form for skadedyrkontroll, mens andre mener at dyrene ble knyttet til svart magi. I dag feirer man derimot kattene. På andre søndag i mai avholdes festivalen Kattenstoet, der det avholdes en parade gjennom byen og det kases ut lekekatter fra klokketårnet.
I salene i første etasje av Lakenhalle ble varer oppbevart og solgt. I andre etasje finner du i dag In Flanders Fields Museum, som tar for seg noen aspekter ved av første verdenskrig. I passasjen Donkerpoort i nærheten av inngangen til museet finner du en stor granat som ble avfyrt mot Ieper av en tysk kanon.
Etter at du har betalt inngangspengene til museet, kan du se gjenstander og interaktive utstillinger som forteller om slagene som ble utkjempet i Flandern under første verdenskrig. Her kan du lese om og høre de personlige historiene til mennesker som opplevde krigen.
Under besøket i Lakenhalle kan det hende at du hører klangfulle melodier fra klokketårnet. Tårnet har et klokkespill med 49 klokker som ringer flere ganger i løpet av dagen.
Lakenhalle ligger rett vest for vollgraven Kasteelgracht i sentrum av Ieper. Det er mange busstopp i dette travle området, og du kan ta toget til Station Ieper, 10minutters gange vestover fra stedet. Blant andre severdigheter i nærheten er Sint-Maartenskathedraal og Astridpark. Det er betalingsparkering i gatene rundt hallen.
