Den vakre belgiske byen Ieper (også kjent som Ypres) tåler en støyt. Under første verdenskrig ble det utkjempet voldsomme slag her, og byen ble nesten strøket fra kartet som et resultat. Mange av byens bygninger ble jevnet med jorden, men omfattende gjenoppbygging har gitt dem tilbake sin opprinnelige prakt. Lær om krigens følger for området ved å besøke museene og minnesmerkene, og utforsk det trivelige middelalderkvarteret.
Etter krigen gjenoppbygde Belgia sine historiske steder med krigsskadeerstatningen fra Tyskland. Se nærmere på bygningene i renessansestil som omgir torget i Ieper, blant annet tre vertshus og kafeer ved siden av hverandre som har vært i drift siden før krigen.
Blant de fascinerende rekonstruksjonene ved dette torget er Lakenhalle. Denne hallen var et viktig senter for flamsk veving i middelalderen og ble fullstendig ødelagt under krigen.
Fra fontenen midt på torget kan du se opp mot hallens berømte klokketårn. Det er hele 70 meter høyt. Inne i Lakenhalle ligger In Flanders Fields Museum, som fremstiller krigens ødeleggelser. Se fotografier av byen fra før og etter første verdenskrig.
En av de mest gripende påminnelsene om krigens tragedier er krigsminnesmerket Menin Gate. På dette enorme monumentet er inngravert navnene til mange av soldatene fra Det britiske samveldet som kjempet ved Ieper, og som ligger i umerkede graver. Det er snakk om over 50000 navn.
Som mange steder i Belgia står god mat og gastronomi høyt i kurs i Ieper. Prøv noen av de lokale favorittene, for eksempel blåskjell og pommes frites med majones. På barene kan du smake på et bredt utvalg av belgiske øl.
Ieper ligger i den nordvestlige delen av Belgia, i nærheten av grensen til Frankrike, og du kan enkelt reise til Ieper med bil, tog eller fly fra mange steder i Europa. Ta fly til Lille lufthavn i Frankrike eller til Ostend-Bruges internasjonale lufthavn, og ta deretter bil eller buss til regionen Flandern. Mens du er her, kan du bli med på en av de daglige omvisningene på slagmarkene. Se skyttergravene, viktige slagmarker fra første verdenskrig og minnesmerker.
