Er du i Lourdes, kan det hende du går glipp av den spesielle kirken, siden den faktisk ligger under bakken. Det enorme og moderne lokalet har plass til titusenvis av mennesker, noe som er svært nyttig på religiøse festdager.
Lourdes har vært et populært pilegrimsmål siden 1858, da Jomfru Maria viste seg for en lokal bondejente. Det sies dessuten av vannet her har helbredende egenskaper, og etter at dette ble oppdaget, økte populariteten til Lourdes drastisk. I dag er byen et av de mest populære pilegrimsmålene i hele verden. Kirken ble bygget i 1957 for å ha plass til det økende antallet pilgrimsfarere, særlig under seremonier på travle festdager.
Gudshuset ligner imidlertid ikke på en vanlig kirke, og arkitekturen er noe helt for seg selv. Hovedrommet støttes opp av store, vinkelformede bueganger av betong, noe som gir et moderne, nesten futuristisk, uttrykk. Mange mener at bygget ikke er tradisjonelt nok, mens andre synes arkitekturen er spennende og flott.
Det kan være lurt å ta turen utenom festdagene for å kunne utforske kirken i litt roligere omgivelser. Kirken har plass til hele 25000 mennesker totalt i hovedrommet som er 182 meter langt. Kikker du deg rundt, kan du se bilder av forskjellige helgener, informasjon om dem og vakre glassmalerier som slipper inn litt naturlig lys.
Hver onsdag og søndag morgen fra april til oktober holdes det internasjonale gudstjenester, og er du i byen den 11. februar, kan du bli med på feiringen av Marias åpenbaring.
Du finner St. Pius X-kirken under den gresskledde plenen i nærheten av Rosenkransbasilikaen, som er en del av Sanctuaires Notre-Dame de Lourdes. Det tar omtrent et kvarter å gå til kirken fra Lourdes togstasjon, men det er også mulig å parkere i gatene i nærheten. Trenger du et sted å sove eller noe å spise, finnes det dessuten mange overnattingssteder og restauranter i nærheten.
