Portugals to første konger er gravlagt i Santa Cruz-kirken, og det praktfulle byggverket kan friste med et stort kloster med en utsmykket fasade, en labyrint av stier og gårdsplasser og en historie som går helt tilbake til 1100-tallet. Mens du slapper av på byens hovedtorg, kan du beundre kirkens flotte fasade i manuelinsk stil.
Mange av bygningens detaljer som du ser i dag, stammer fra en restaurering på 1500-tallet finansiert av kong Manuel, som også har gitt navn til den utsmykkede arkitektoniske stilen. Deler av den tidligere rundbuearkitekturen er også synlig, og inne i kirken kan du beundre de flotte hvelvingene med fliser i barokkstil. Går du inn i Claustro do Silêncio, kan du ta en nærmere titt på basrelieffene, som skildrer scener fra Jesu lidelseshistorie.
Sakristiet fra 1600-tallet, der prestene pleide å forberede seg til forskjellige religiøse tjenester, er blant høydepunktene du bør få med deg. Det var her religiøse kunstverk ble oppbevart, og du kan blant annet se verker av kjente malere som Cristóvão de Figueiredo og Grão Vasco. I kirkeskipet finner du skulpturer laget av João de Ruão, som avbilder profeten, kong David og jomfru Maria.
Mens du utforsker kirken innvendig, kan du kjenne på stillheten og roen, og retter du blikket opp mot øvre del av koret, ser du den flotte stolen i manuelinsk stil. Kirken har også et utsmykket orgel fra tidlig på 1700-tallet.
Du finner flere kafeer på torget utenfor kirken, der du kan få deg noe å spise eller drikke, og torget er også et flott utgangspunkt for å utforske gamlebyen.
Santa Cruz-kirken ligger ved siden av Coimbra rådhus, og det tar omtrent fem minutter å gå til kirkens hovedtorg fra Coimbra togstasjon. Andre severdigheter du bør få med deg når du er her, er Coimbra universitet og elven Mondego. Det er helt gratis å besøke kirken, men du må betale for å bli med på guidede omvisninger.
