St. Josef-katedralen er en nygotisk kirke fra 1800-tallet som ble bygget med inspirasjon fra Notre Dame i Paris. Kirken er et samlingssted for det store romersk-katolske sanfunnet i Hanoi, og den er også populær blant turister. Den ble laget da Frankrike okkuperte byen, og St. Josef-katedralen er et godt eksempel på arkitektur fra kolonitiden i Hanoi.Franskmennene rev den gamle Bao Thien-pagoden som hadde stått der i mer enn 800 år for å kunne bygge kirken. Kontrasten mellom de to religiøse bygningene var dramatisk. St. Josef-katedralens nygotiske kors, tårn og skip er svært europeisk. Kirken er 64,5 meter lang og har et klokketårn som er hele 31,5 meter høyt, og det er et ærverdig bygg.Når du går vestover fra Hoan Kiem-sjøen for å komme til St. Josef-katedralen, kan du se kirkens bleke utside på avstand. Området rundt katedralen er populært, og i gatene finner du trær, hoteller og små butikker. Mange besøkende synes dette er et hyggelig avbrekk fra den mer hektiske gamlebyen.Gå inn i kirken via sidedøren, ikke hovedinngangen. På innsiden er de originale fargede glassvinduene og religiøse veggmalerier i den samme tradisjonelle europeiske stilen som preger St. Josef-katedralens eksteriør. Det finnes også tradisjonelle vietnamesiske dekorasjoner som utstmykker midtgangene, veggene og alteret.
St. Josef-katedralen ligger like vest for Hoan Kiem-sjøen, i nærheten av flere bussruter og i gangavstand fra gamlebyen. Det er gratis inngang til kirken. Åpningstidene varierer, og kirken vil sannsynligvis være stengt ved lunsjtider.Det holdes messe gjennom hele uken, og det er ofte fullt i kirken.
