Salem ligger i Willamette Valley og er et paradis for naturelskere. Hovedstaden i Oregon er en historisk by, som opprinnelig ble grunnlagt som et jordbrukssamfunn i første halvdel av 1800-tallet. Salem har vært hovedstad siden 1859.
I det historiske området i sentrum finner du flere titalls historiske bygninger, blant annet den store State Capitol Building med en gyllen statue tronende på toppen. Det er mange grønne parker i Salem, og gangstier som går på kryss og tvers av byen.
Sjekk inn på et hotell i sentrum for å være der det skjer, eller velg å bo i utkanten hvis du foretrekker ro og fred. Utforsker du det historiske sentrum til fots, blir du bedre kjent med den lokale kulturen.
Det er mulig å gå helt til toppen av State Capitol Building, og på solskinnsdager har du nydelig utsikt over dalen herfra. Her kan du også ta bilde av den enorme statuen Oregon Pioneer, eller den gylne mannen, som den blir kalt.
I sentrum finner du flere steder der du kan kjøpe lokalprodusert, fersk mat. Det ligger mange delikatesseforretninger og markeder her, i tillegg til restauranter, kafeer og barer. Det er fint å dra på piknik i Bush’s Pasture Park, som er den store byparken som strekker seg sørover fra State Capitol Plaza. Litt lengre unna, i Willamette Mission State Park, finner du turstier og vakker natur.
Hvis du reiser utenfor bygrensene, kan du oppleve enda mer storslått natur. Silver Falls og Cascade Mountains ligger begge bare en times kjøring fra byen. Oregons pittoreske vinområder ligger enda nærmere. Det er verdt å bruke en dag på å smake de anerkjente pinot noir- og pinot gris-vinene, og kanskje ta med en flaske hjem til middagen.
Du kan reise til Salem via Portland, som ligger under en time nord for byen, eller Eugene, som ligger litt over en time sør for byen. Begge stedene har god infrastruktur, med internasjonale flyplasser og jernbanestasjoner med tog som går mellom statene. Hvis du leier en bil mens du er på ferie i Salem, er det enklere å besøke mange naturskjønne områder som bare ligger en kjøretur unna.
