Torget er blant de mest særegne i Europa. Ikke bare på grunn av størrelsen, men også på grunn av de mange stautene som står rundt på plassen. Rundt på torget finner du nemlig hele 78 statuer, som igjen er omkranset av flere praktfulle historiske bygninger. Prato della Valle er med andre ord det perfekte stedet for å få innsikt i byens lange historie som et kulturelt og arkitektonisk sentrum. Kommer du hit en solrik ettermiddag, kan du observere innbyggerne mens de rusler rundt eller slapper av på gressplenen midt på torget. Du kan slå deg ned på en av de mange kafeene og nyte det yrende folkelivet samtidig som du beundrer de flotte marmorstatuene.
Torget har vært et viktig offentlig samlingssted helt siden romertiden, men det var først på 1700-tallet at det oppnådde sin nåværende eleganse. Den venetianske adelsmannen Andrea Memmo startet arbeidet med å virkeliggjøre sin visjon for plassen i 1775. Visjonen hans gikk ut på å sette opp statuer av kjente åndelige og intellektuelle personer og gjøre om plassen til et offentlig skulpturgalleri. I dag står det 78 statuer her, men mange ble ikke fullført før lenge etter Memmos død.
Etter hans død, ble det reist en statue av Memmo selv på torget. Mens du utforsker området, kan du jo se om du kjenner igjen noen av de kjente marmorfigurene. Blant de kjente renessansefigurene finner du astronomen Galileo Galilei, dikteren Francesco Petrarca, filosofen Pietro d’Abano samt flere paver og politikere.
Langs torget ligger det dessuten flere flotte og fascinerende historiske bygninger, blant annet De barmhjertige søstres skole. Stikk gjerne innom noen av småbutikkene som omkranser torget, for å se etter suvenirer, og på Museo del Precinema kan du få et spennende innblikk i filmens spede begynnelse.
Prato della Valle er et sjarmerende sted uansett vær, men hvis solen skinner, kan du sette deg ned på gressplenen med en god bok og bare nyte livet. Det tar rundt 30 minutter å gå hit fra hovedstasjonen, og da får du en tur gjennom Padovas vakre gamleby med på kjøpet.
