De sylinderformede tårnene som markerer middelalderporten Porta Soprana, er umiskjennelige der de ruver høyt i bybildet. Porta Soprana står i hjertet av gamlebyen i Genova og er et ikon og et viktig symbol på byens fortid. Du kan bli med på en guidet fottur gjennom labyrinten av trange, snirklete gater og smug i gamlebyen for å få innblikk i historien og kulturen som har vært med på å forme dagens Genova.
Porten er én av tre storslåtte innganger i de kraftige middelaldermurene, som en gang i tiden fungerte som et viktig forsvarsverk. Genova var en de mest velstående byene i Europa, og de mange handelsfolkene og sjømennene som holdt til her, satte sin lit til at forsvarsmurene skulle beskytte varene deres. Bare to av de tre opprinnelige portene står igjen, og i dag er Porta Soprana hovedinngangen til byen. Den ligger på den østlige siden av byen, og mange tusener har gått gjennom porten før deg.
Når du kommer hit, bør du se etter plaketten over monumentet. Inskripsjonen kan oversettes til «Jeg er beskyttet av soldater og omgitt av fantastiske murer. Hvis du kommer med fredelige hensikter, kan du røre ved denne porten. Hvis du kommer for å krige, må du trekke deg tilbake, trist og beseiret.» Disse ordene viser stoltheten byen hadde. Historien sier at den stolte byen nektet å betale skatter som ble pålagt av den romerske keiseren Fredrik I, også kjent som Barbarossa, og murene fikk dermed tilnavnet «Barbarossa-murene».
Inne i gamlebyen kan du rusle rundt i labyrinten av trange smågater, der trendy barer, eksklusive småbutikker og sjarmerende kafeer gir dette historiske området et moderne preg. Hever du derimot blikket høyt opp på de smale husene, vil du se at dagliglivet forblir som det har vært i århundrer. Her henger det klær og fargerike blomster på balkongene mens gardinene blafrer gjennom åpne dører. Kristoffer Columbus bodde i et av disse husene, og ikke langt unna inngangsporten kan du se en rekonstruksjon av hjemmet hans.
Middelalderporten Porta Soprana ligger på den østlige siden av gamlebyen i Genova. Du kan følge middelaldermurene mot klokken fra porten, til du har de store ruvende tårnene fremfor deg. Det skal godt gjøres å ikke se dem.
