Det er mer et distrikt enn et torg, det var på Pioneer Square at Seattle tok form. Dette historiske distriktet er forynget med grøntområder, benker og nye fasader på enkelte av bygningene, men stedet har fortsatt noe av den gamle sjarmen fra fortiden. Det står i skarp kontrast til de ultramoderne idrettsstadionene Qwest Field og Safeco Field som ligger i nærheten.
Tidlige nybyggere i Seattle startet opp forretningsvirksomhet langs Elliott-bukta. Området hadde en stor oppsving pga. de mange gruvearbeiderne som dro forbi på slutten av 1800-tallet, og som søkte lykken lenger nord under gullgravingen i Yukon. Pioneer Square ble kalt “Skid Row” fordi skogsarbeiderne slapp ned tømmerstokker i Yesler Street til kaianlegget nederst i bakken.
Pioneer Square har gått fra å være et medtatt horestrøk til et respektabelt kunstmiljø og en turistattraksjon. Ta deg en tur med hest og kjerre i de brostensbelagte gatene med en lokal guide ved tømmene. De eføydekte mursteinsbygningene og rundbuearkitekturen fra midten av 1900-tallet gir karakter og sjarm til kafeene, sportsbarene, bokhandlerne og nattklubbene.
Det er nok å gjøre her, i både sol og regn. Sjekk ut Klondike Gold Rush Historical Park for å få vite mer om Seattles fargerike historie. Gå heller ikke glipp av Bill Speidels undergrunnstur på de gamle brolegningene, salongene, bordellene og passasjene til den opprinnelige byen. Hvis sola stikker frem, bør du ta med kameraet opp til Smith Tower. Dra opp via den eneste manuelt drevne heisen på vestkysten. Smith Tower ble fullført i 1914 og var en gang det høyeste bygget vest for Mississippi. Du får fortsatt en fantastisk utsikt til sjøen og Mount Rainier i det fjerne.
På kvelden kan du nyte levende musikk, barer, dansing og krydret mat. Feststemningen varer ut i de sene nattetimene. Dette området har noen av de eldste barene i byen, samt noen klubber som utgjorde grunnpilarene for Seattles grungeperiode på tidlig nittitall. Nirvana, Pearl Jam og Alice in Chains startet her alle sammen.
Pioneer Square ligger helt sør i Seattle sentrum, og kan lett nås via bil, buss eller drosje. Det kan være vanskelig å finne gratis parkering, men det er rikelig med parkeringsplasser og gateparkering mot avgift.
