I hjertet av Royal Tunbridge Wells ligger Pantiles – en elegant promenadegate med bygninger fra 1600-tallet. Her kan du rusle nedover de brede gågatene, kikke i eksklusive butikker og drikke Pantiles’ mineralrike vann fra Chalybeate-kilden.
Pantiles ble etablert på 1600-tallet som et eliteområde der overklassen kunne handle, sosialisere og drikke av det helbredende vannet fra Chalybeate Spring, som ligger rett i nærheten. Det sies at området har fått det uvanlige navnet etter de nederlandske flisene («pan tiles») som promenaden var belagt med. De opprinnelige trebygningene langs Pantiles ble ødelagt i en brann i 1687, og ble gjenoppbygd med de karakteristiske, hvite søylene som preger området den dag i dag. Kikk gjerne inn i butikkene som ligger langs promenaden, her selges alt fra antikviteter til møbler. De fleste butikkene er uavhengige.
Om sommeren er det fremdeles mulig å få smake på kildevannet fra Chalybeate Spring, som var det som først tiltrakk seg aristokrater til området for mer enn 300 år siden. Det ble sagt at dette kildevannet kunne kurere alt fra ufruktbarhet til fyllesyke. Se etter tradisjonelle «dippers» kledd i gammeldagse klær som gir deg et glass kildevann mot en liten sum penger.
Du kan også stoppe og ta et glass på en av kafeene som ligger langs promenaden. Du får deilig mat på pubene, eller du kan kjøpe ferske matvarer på bondens marked. Det er marked her den første og tredje lørdagen i hver måned, og da selges det lokalproduserte klær, håndlagde gjenstander og smykker.
I musikkpaviljongen holdes det stadig små konserter. I Pantiles arrangeres det en rekke ulike ting gjennom hele året, fra utendørs kunstutstillinger til motemarkeder. Hvis du legger besøket til mai måned, kan du få med deg den årlige matfestivalen i Pantiles, som varer i tre dager. Dette livlige arrangementet tiltrekker seg mer en 10 000 besøkende, og man kan smake på mat fra hele Storbritannia.
Pantiles ligger bare en kort spasertur fra Tunbridge Wells stasjon. Hvis du velger å kjøre hit, er det flere parkeringsplasser i byen, og det er også mulig å parkere i gaten.
