Hvis du vil reise til Olympic National Park, finner du den på Olympic-halvøya. Denne er omringet av Puget Sound på tre sider, og ligger bare et par timers kjøretur fra Seattle. Den frodige regnskogen har få innbyggere, men desto mer dyreliv, i tillegg til elver, fosser, fjell og strender. Den har navnet sitt fra de isdekte toppene til Olympic Mountains. Det finnes bare én hovedvei som går rundt halvøya, Highway 101, og denne binder sammen de små byene Port Angeles og Port Townsend med Olympia, som er hovedstaden i staten Washington.
Den eneste måten du kan utforske øya på, er via det 800 kilometer lange nettverket av turstier. Her finnes det turer for fotturister på alle nivåer – også enkle turer for dem som bare er på en kort ferie i Olympic National Park. Du bør være forsiktig hvis du reiser til Olympic National Park om vinteren, siden det kan være glatt på stiene – dette gjelder alle høyder.
Det imponerende Mount Olympus er 2428 meter høyt, og ligger midt i nasjonalparken. Bare folk i god form bør prøve å bestige toppen, men det finnes mange stier som er lettere. Hvis du følger Hoh River Trail, får du nydelig utsikt til fjellet. Du kan også rusle gjennom den tette, jungelaktige Hoh Rain Forest, der noen av trærne er opptil 500 år gamle.
På Hurricane Ridge kan du stå på slalåm og gå langrenn. Her finner du to skitrekk og en stolheis samt en varmestue. Om sommeren er det nydelig utsikt herfra over den 2,2 kilometer lange steinlagte stien, der det kan ligge snøflekker til langt ut i juli.
Hvis du vil gå en tur der du har sjøutsikt, kan du gå mot den sørvestre kysten. Ruby Beach er en av de vakreste og mest tilgjengelige kystene i området. Her finner du tidevannskulper med kråkeboller, sjøstjerner og muslinger.
Hvis du reiser til Olympic National Park, kan du bo på en av campingplassene og la deg fascinere av naturen, eller finne et enkelt overnattingssted i et av de små samfunnene på halvøya, for eksempel Forks eller Quinault. Hvis du foretrekker å bo luksuriøst, er ikke dette stedet for deg. Når du legger en del av ferien til Olympic National Park, er det bare sansene som blir bortskjemt i de vakre naturomgivelsene.
Lake Quinault er et annet populært område på halvøya. Her finner du en rustikk hytte, Sol Duc Hot Springs Resort, og besøkssentrene i the Hoh Rainforest og Hurricane Ridge kan være verdt et besøk. Port Angeles, som ligger rett nord for nasjonalparken, er et fint stoppested hvis du reiser til Olympic National Park fra Seattle.
Du kan også forlenge oppholdet i Olympic National Park ved å ta fergen fra Port Angeles tvers over Strait of Juan de Fuca til Victoria på Vancouver Island – men ikke glem å ta med passet ditt eller annen ID.
Olympic National Park ligger to eller tre timers kjøretur fra Seattle, avhengig av trafikken og ventetiden på fergekaia. Om sommeren kan du måtte vente et par timer på fergeterminalen.
