Tilbring en ettermiddag i det største shoppingdistriktet i Naha, Kokusai Dori. Her kan du se etter glassartikler og keramikk av høyeste kvalitet, nyte tradisjonelle delikatesser fra Okinawan og se dansere og ildslukere opptre på gatene.
Den direkte oversettelsen av Kokusai Dori er «internasjonal gate». Navnet stammer fra Ernie Pyles internasjonale teater som ble bygd her under den amerikanske okkupasjonen på slutten av andre verdenskrig. Det var et populært samlingsstedet for soldatene som var utplassert i byen. Teateret eksisterer ikke lenger, men det kommer fremdeles turister hit fra hele verden. Her kan du finne noen av de beste restaurantene, suvenirbutikkene og barene i Naha.
For de shoppingglade finnes det flere eksklusive småbutikker her hvor du kan finne alt fra statuer og halskjeder, til fargerike koraller og et stort utvalg av glassartikler. Det finnes også et godt utvalg av små statuer, kjent som shisa. Disse mytologiske løvene er vanligvis lagd av keramikk eller kalkstein, og de sies å gi beskyttelse mot onde ånder hvis de plasseres utenfor et hus. En annen populær suvenir er bomullsskjorter i Kariyushi-stil med fargerike blomstermønstre. Disse skjortene ble populære på 1970-tallet og er den japanske varianten av de blomstrete Hawaii-skjortene.
Underveis kan du stoppe på en gatekafé for å smake på noen av de mange delikatessene fra Okinawa. Beni Imo, en purpurfarget variant av søtpotet, er en lokal favoritt. Denne kan du få servert i alt fra kaker og stuinger til yoghurt og iskrem.
Du bør ta turen tilbake hit om ettermiddagen da luften i gaten syder med fristende dufter fra de mange restaurantene som ligger her. Hva med å prøve noen av de utsøkte sashimirettene eller tradisjonell svinegryte? Fortsett til en bar og slutt deg til den fargerike blandingen av fastboende, innvandrere og besøkende for en fascinerende kveld.
Hvis mulig, bør du planlegge besøket til Naha så du kan oppleve Kokusai Dori på en søndag. Da er gaten stengt for biler, og den fylles med dansere, drager og ildslukere. Fra gateboder selges det tradisjonell mat, og de lokale familiene som hygger seg med showet bidrar til å øke feststemningen ytterligere.
Kokusai Dori ligger i sentrum av byen. Gaten strekker seg omtrent to kilometer fra hovedbussterminalen til Makishi Monorail stasjon.
