De lett gjenkjennelige hvite kuplene til Kitt Peak National Observatory rager høyt over Sonoran Desert. Denne gruppen av bygninger, som ligger like utenfor Tucson, kan se noe beskjeden ut, men på innsiden finner du verdens største samling av optiske teleskoper. Du kan besøke observatoriet for å nyte panoramautsikten fra toppen, klatre opp i et teleskop og lære mer om astronomi.
Selv om det er underlagt National Optical Astronomy Observatory og drives av National Science Foundation, er observatoriet åpent for publikum. Du kan bli med på en guidet omvisning, lære mer om historien til observatoriet og oppleve et forskningsteleskop fra innsiden. Utforsk McMath-Pierce-teleskopet, som er verdens største solteleskop, og det 4 meter høye Mayall-teleskopet, som er det største optiske teleskopet på Kitt Peak.
Astronomiinteresserte bør bli med på den omfattende VIP-omvisningen, som varer i 4–5 timer og går rundt hele toppen. Vil du se nærmere på stjernene, kan du bli med på Nightly Observing Program. Få med deg solnedgangen sent på ettermiddagen og utforsk universet etter at det er blitt mørkt.
Besøkssenteret har snacks og drikke til salgs, men det finnes ingen kafeer eller restauranter på fjellet. Du kan ta med lunsj til hele familien og sitte ved et av piknikbordene mens du nyter den vakre utsikten mot områdene rundt. Besøkssenteret har dessuten en sjarmerende gavebutikk med et utvalg av bøker og suvenirer. Du kan kjøpe lokale varer, som blant annet kurver og smykker som er laget av urfolket Tohono O’Odham.
Kitt Peak National Observatory ligger 86,5 kilometer unna Tucson. Du kan leie en bil og kjøre i 90 minutter i vakre omgivelser for å komme opp til fjellet. Det går ikke buss til omr ådet, men du kan bestille privat transport. På observatoriets offisielle nettsted finner du mer informasjon. Observatoriet er åpent hver dag og har gratis adgang. Det kreves et lite gebyr for guidede omvisninger. Kitt Peak National Observatory har en svært høy beliggenhet, så du bør ta på deg varme klær.
