Kirken i Karesuando församling er det viktigste samlingsstedet for kristne på tettstedet Karesuando i Nord-Sverige. Du finner kirken på bredden av Muonioälven, som fungerer som en naturlig grense mellom Sverige og Finland, og fra området utenfor kirken får du en flott utsikt over Lappland.
Dagens kirke er det andre kirkebygget som står på dette stedet. Bygget kan dateres tilbake til 1905 og ble bygget om på 1950-tallet. Det første kirkebygget ble reist i 1816, men ble etter hvert revet på grunn av forfall. Den svenske presten Lars Levi Læstadius holdt prekener her den første halvdelen av 1800-tallet. Han var først og fremst kjent for å ha startet den kristne vekkelsesbevegelsen læstadianismen, som hadde sterk påvirkning på folk i regionen.
Ser du nærmere på bygget, ser du at kirken er reist på et steinfundament, og på den ene siden er et klokketårn med et høyt spir og kors. Går du inn i kirken, kan du utforske den fascinerende alterskulpturen som er laget av den avdøde kunstneren og universitetsprofessoren Bror Hjort. Skulpturen viser Lars Levi Læstadius, hans disippel Juhani Raattamaa og en samisk jente som het Maria.
Fra kirkeområdet kan du se over elven til den finske landsbyen Karesuvanto. Bølgende fjellandskap og vidstrakte enger omgir landsbyen, som dekkes av snø om vinteren.
I nærheten ligger det også en tømmerhytte, som var hjemmet til Lars Levi Læstadius. Det var her han bodde sammen med sin kone og deres mange barn.
Kirken ligger i den nordlige delen av Riksvåg 99, en vakker vei som strekker seg rundt 360 kilometer mot Haparanda. Kommer du fra Finland, kan du krysse elven til fots eller med bil. Dette er en internasjonal grenseovergang, så husk å ta med pass. Du kan parkere ved siden av kirken.
Kirken i Karesuando församling er åpen hver dag og er helt gratis å besøke.
