Den som søker en virkelig lærerik opplevelse, bør besøke Harvard-universitetet, USAs eldste anstalt for høyere utdanning. Det fins knapt et universitet som er mer prestisjefylt eller vakrere enn Harvard. Det ble grunnlagt i 1636, og er en av «Ivy League»-skolene. De består av åtte universiteter i den nordøstlige delen av landet, kjent for sin høye faglige standard. Begrepet ble først brukt i 1930 med henvisning til fotballturneringene mellom gamle universiteter, som ofte hadde veggene overgrodd av eføy.
Harvard-universitetet ligger like utenfor Boston, og er på 380 dekar. Man bør sette av minst to timer til å oppleve atmosfæren, arkitekturen, museene og butikkene.
Universitetet er oppkalt etter sin første velgjører, John Harvard, som testamenterte halvparten av eiendommen sin og 320-bindsbiblioteket sitt til et av instituttene. De ansatte var så glade for gaven at universitetet ble omdøpt til ære for ham.
Universitetet har mange innganger. Ta en titt på for eksempel Johnston Gate, som er en inngang i detaljert, nygeorgiansk stil, og gå deretter til Harvard Information Center i Holyoke Centre Arcade. Få kunnskap om Harvards historie, og ta med deg kart og brosjyrer om universitetets arkitektur. Det er historiske omvisningsturer flere ganger daglig, og de starter i informasjonssenteret. Turene ledes av studenter og varer i cirka én time. Man kan også kjøpe en omvisningsguide og gå turen alene.
Universitetets sentrale plass er den ikoniske Harvard Yard, på 10 hektar. Her fins universitetsområdets mest betydelige arkitektur, blant annet Wren Building, Sever Hall og University Hall. Ikke gå glipp av Widener-biblioteket, et beaux arts-mesterverk som stod ferdig i 1915. Her fins tre millioner bind fordelt på 92 kilometer med bokhyller man lett kan gå seg vill iblant.
I Harvard fins flere kjente museer, blant annet Peabody Museum of Archaeology and Ethnology og Harvard Museum of Natural History. Når skoledagen er over, kan man treffe studenter og lærere på de mange barene og kafeene rundt Harvard Square.
Harvard-universitetet ligger i Cambridge, en by sju kilometer utenfor Boston. Man kommer seg dit med T-bane, buss eller bil. Det er avgiftsbelagte parkeringsplasser på universitetsområdet. Harvard Information Center er åpent fra mandag til lørdag.
