Cancun markerer inngangen til en historisk region kjent som Mundo Maya, eller mayaverdenen. Arkeologiske undersøkelser viser at mayaindianerne har bebodd området, som dekker deler av Mexico, Belize, Guatemala, Honduras og El Salvador, siden så tidlig som 1800 f.kr. Området rundt Cancun var en gang i tiden et område med flere store bosetninger. I dag kan bevis på disse bosetningene oppleves i hjertet av Cancun, ved å besøke El Rey-ruinene.
El Rey-ruinene er alle rester av en gammel mayaby, som ble forlatt etter ankomsten til de spanske kolonistene. Utforsk de 47 bygningene av stein, og la fantasien din fylle inn detaljene og fargene til livet mayaindianerne levde her. Klatre opp til toppen av den høyeste bygningen for å finne et mayatempel, som også var gravstedet for en viktig person blant mayaindianerne.
Noen av steinveggene er fortsatt utsmykket med gamle malerier. Selv om veggmaleriene gradvis har forsvunnet med tiden, er det fortsatt mulig å se bilder som ligner på konger og andre viktige medlemmer av samfunnet. Selv om den ikke er så storslått som andre mayabyer, er El Rey fremdeles svært atmosfærisk, og byr på en tilgjengelig introduksjon til de opprinnelige innbyggerne i Cancun.
Ruinene byr også på en annen, mindre forventet, attraksjon. I dag er El Rey bebodd av en stor koloni med iguaner. Iguanene har blitt vant til mennesker, og bryr seg ikke stort om alle turistene. Ta med litt frukt eller brød for å mate disse fascinerende skapningene, som kryper mellom de gamle ruinene.
El Rey-ruinene finner du midt i Cancuns hotelldistrikt, i utkanten av lagunen. Det enkleste er å ta buss eller drosje dit, men det er også betalt parkering tilgjengelig i området. På alle dager, med unntak av søndager, må du betale en liten avgift for å få tilgang til ruinene. Ruinene har lite skygge, så ta med en paraply, hatt eller bruk mye solkrem.
