Cincinnati Observatory Center fra 1800-tallet er et sjarmerende sted hvor du kan lære alt om himmelen. Senteret har avanserte teleskop og ukentlige stjernekikkerarrangementer med astronomieksperter. Med et av USAs eldste teleskop som fortsatt er i bruk, kan du studere Saturns ringer og kraterne på månen. Omvisninger er tilgjengelig for å få et inntrykk av hva som foregår i den gamle bygningen.
Det var astronomentusiast Ormsby McKnight Mitchel som samlet inn penger for å bygge Cincinnati Observatory i 1842. Grunnsteinen ble lagt på toppen av Mount Ida (nå Mount Adams). I 1873 ble observatoriet flyttet til sin nåværende plassering på toppen av Mount Lookout, og i 1997 ble det ført opp på listen over nasjonalhistoriske landemerker.
Under de ukentlige astronomikveldene kan du lytte til en 30- til 40-minutters presentasjon, og deretter titte på stjernene gjennom et av de antikke teleskopene. Det lille teleskopet på 28 cm, kjent som "Merx and Mahler" (tilvirkerne), ble først brukt i 1845. Det nyeste av de to teleskopene er fra 1904 og har en noe større linse. Begge er refraktorteleskop, med en linse som fokuserer lys gjennom et hult rør. Finn månen, planeter, stjernetåker og dobbeltstjerner, og kanskje til og med en komet.
Prøv å se på stjernene fra Stonelick Lake, 37 kilometer øst for Mount Lookout. Hver klarværslørdag ved nymåne arrangerer gruppen Friends of the Observatory en gratis begivenhet der du kan prøve en rekke forskjellige teleskop.
Cincinnati Observatory Center ligger en kort kjøretur øst for Cincinnati sentrum, og parkering er gratis. Fra nærmeste busstopp går du opp en bakke til observatoriet. Det har åpent de fleste torsdags- og fredagskvelder hele året.
Dersom det er overskyet, blir stjernetittingen avlyst til fordel for en omvisning hvor du kan lære om observatoriets historie. Dette er en interessant omvisning hvor det også blir forklart hvordan teleskopene fungerer. Selv på klarværskvelder er det mulig å få omvisning i bygningen den andre og den fjerde søndagen hver måned.
Hvis du vil være med på astronomiaften, må du bestille plass på forhånd. På torsdager anbefales det å gi en donasjon, og på fredager må du betale inngangsbillett.
