Den store Mariakirken er universitetet i Cambridges offisielle kirke og har spilt en viktig rolle i utviklingen av byen og de ulike collegene. Kirken er tegnet i engelsk gotisk stil og har blyglassvinduer fra 1800-tallet. Du kan gå til toppen av tårnet for en glimrende utsikt over byen.
Det har vært en kirke på denne plassen siden det 11. århundre, men den nåværende bygningen oppstod først på slutten av det 15. århundre, under kong Rikard III og kong Henrik VII. I dag spiller kirken fortsatt en liten rolle i lovgivningen ved universitetet, ettersom det er fastsatt at et utvalg ansatte og studenter må bo innenfor en viss avstand fra bygningen.
Få en guidet omvisning i kirken med en dosent for å lære om den lange historien den har. Innenfor vil du se mange interessante utsmykninger og dekorasjoner, slik som blyglassvindu fra det 19. århundre, og historiske gjenstander, som kistekledet til Henrik VII.
Se på universitetets orgel fra det 17. århundre, som blir brukt til institusjonens gudstjenester. Man mener at dette orgelet kan være det enkeltstående instrumentet med flest antall piper av den berømte orgelmakeren fader Bernard Smith. Kirken er i den noe uvanlige situasjonen at den har et orgel til. Dette er fra 1991.
Kom til en fremførelse i kirken for å høre et av de to orglene. Det arrangeres ofte konserter med klassisk musikk i kirken for å dra nytte av den fantastiske akustikken. Når du forlater kirken, kan du utforske markedet utenfor, der du vil kunne finne alle mulige slags gjenstander og små skatter, som for eksempel antikviteter, bøker og mat.
Kirken holder åpent året rundt fra morgenen til sent på ettermiddagen. Du må betale en liten avgift for å få gå opp i tårnet, men det finnes familierabatt.
Den store Mariakirken ligger på King’s Parade i nærheten av elven Cam midt i Cambridge sentrum. Du kan gå eller ta buss hit fra sentrum av byen. Blant severdighetene i nærheten finner du Cambridge Corn Exchange og Cambridge rådhus.
