Basilica Santo Stefano er et historisk kompleks bestående av kirker, klostre, gravkamre og plasser. Her er stemningen rolig og ærbødig, og det er et fredelig sted å vandre rundt en ettermiddag for å se på religiøs kunst og gjenstander.
Komplekset ble bygget på stedet der det tidligere lå et gammelt tempel som var dedisert til Isis. Komplekset, som skriver seg tilbake til den romanske perioden, besto opprinnelig av sju bygninger. Det ble foretatt omfattende restaureringsarbeid på begynnelsen av 1900-tallet, og da ble komplekset redusert til de fire bygningene du ser i dag.
Gå inn via Chiesa del Crocifisso, som har fått navnet sitt etter et krusifiks fra 1300-tallet. Legg merke til freskene på veggene, som beskriver scener fra livet til St. Stefano. Du bør også få med deg krypten, der du finner fem skip som er delt inn av en gruppe unike søyler. Ifølge legenden representerer en av disse søylene den nøyaktige høyden til Jesus.
Ta en titt inne i Chiesa del Santo Sepolcro, som en gang inneholdt levningene etter San Petronio, skytshelgenen til Bologna. Disse levningene ble flyttet til Basilica di San Petronio i 2000.
Gå ikke glipp av kirken Santi Vitale e Agricola, som har resirkulert romansk murarbeid og utskjæringer i sin arkitektur. Ta en titt på sarkofagene til St. Vitale og St. Agricola, som har intrikate relieffdekorasjoner med løver, hjort og påfugler. Det sies at korset på veggen ble holdt av St. Agricola da han led martyrdøden.
Gå rundt på Pilatus-plassen og ta en titt på marmorfonten som står i midten. Plassen har fått navnet sitt etter denne fonten, og det blir sagt at Pontius Pilatus vasket hendene i denne etter at han dømte Kristus til døden.
Fortsett videre til klosteret og museet. Inne i museet finner du en rekke betydningsfulle religiøse gjenstander, blant annet et tøystykke som visstnok tilhørte Jomfru Maria.
Basilica Santo Stefano ligger øst for Piazza Maggiore i gamlebyen. Det er gratis inngang.
