Basilica Paleocristiana er ruinene av en kirke fra tidlig kristen tid, med stor religiøs og kunstnerisk betydning for Trieste. Den ble bygd i perioden mellom det fjerde og det sjette århundre, i et område som ble brukt som gravplass i romertiden. Historikere antar at kirken ble ødelagt i en brann, og at den etterpå ble erstattet av en annen basilika som sto her frem til slutten av 1700-tallet. Basilica Paleocristiana ble oppdaget i 1825, og man kan besøke den ved å bli med på guidede turer der man får se kunstverkene fra romertiden.
Inne i kirken finner du to mosaikkgulv på ulike nivåer. Disse viser tydelig at kirken i Trieste var svært velstående, og at byborgerne hadde kontakt med den romerske byen Aquilea og Bysants i øst.
Mosaikken i første etasje inneholder i hovedsak geometriske mønstre i svart og hvitt. Den øvre mosaikken er kanskje mer interessant og er preget av mangefargede felter med rutemønstre imellom. Mosaikkflisene inneholder også innskrifter. Her finner man navnene på ulike velgjørere, flere av dem fra Hellas og Det fjerne østen. Dette er også en av de tidligste forekomstene av ordene Sancta Ecclesia Tergestina (den hellige kirke av Tergestina).
På onsdagsmorgener avholdes det gratis omvisninger, ledet av en arkeolog, der man får se kirken og mosaikkene. Henvend deg på turistkontoret ved Piazza dell’Unità d’Italia for å få mer informasjon og hvis du vil besøke kirken utenom åpningstidene.
Basilica Paleocristiana ligger i den historiske delen av Trieste, i gangavstand fra andre store severdigheter i byen. Besøk også Castello di San Giusto og Cattedrale di San Giusto. Se utstillinger av moderne kunst ved Museo Revoltella. Opplev klassiske konserter ved Teatro Lirico Giuseppe Verdi.
Bussene som går mellom Piazza delle Cattedrale og Piazza dell’Unità d’Italia, stopper i nærheten av Basilica Paleocristiana. Betalingsparkering er tilgjengelig ved havnen i Trieste.
