En travel bykjerne er ikke det opplagte stedet for å samle eksotiske dyr og alligatorfylte sumper, men det er her du finner Audubon Zoo. Dyreparken ligger på breddene av Mississippi-elven, i den sørlige enden av Audubon Park.
Den er oppkalt etter naturforskeren og kunstneren John James Audubon. Det startet som en utstilling til Verdensutstillingen i 1884. I løpet av årene ble det lagt til flere utstillinger, og i dag er dyreparken en av de beste i landet med mer enn 2000 dyr i naturlige innhegninger over 23 hektar.
Dette er ikke en dyrepark du må skynde deg gjennom. De hundre år gamle eiketrærne, skulpturer og historiske art noveau-bygninger gir dyreparken en majestetisk, avslappet atmosfære. Sjøløvebassenget med sine elegante neoklassiske kolonner, bygd i 1928, er et av de vakreste stedene i New Orleans.
Se opp for Monkey Hill. Den 8,5 meter høye haugen ble bygd under depresjonen og var ment å vise barna i flate New Orleans hvordan en haug ser ut.
Si hei til stjernene i dyreparken, elefantene Jean og Panya, og to sjeldne hvite tigere, brødrene Rex og Zulu. Utforsk den afrikanske savannen og det asiatiske området, og ikke gå glipp av Louisiana-sumpen. Sett deg i en gyngestol og ta inn den dampende stemningen i denne alligatorfylte lagunen, komplett med cajun-husbåt, eller test ut den fire etasjer høye taubanen.
Besøk klapperslangene, gilaøglene og komodovaranen i reptilhuset. Så kan du treffe forfedrene deres i Dinosaur Adventure, der dinosaurkopier i full størrelse beveger seg og brøler.
Ikke glem å ta med badetøyet ditt i den ofte brennhete New Orleans-sommeren. Cool Zoo-lekeplassen med vannstråler og -sklier er det perfekte stedet å kjøle seg ned på. Når du blir sulten, har kafeene Flamingo og Zoofari et stort utvalg av mat.
Audubon Zoo utgjør en del av det større Audubon Nature Institute, som også inkluderer akvariet og insektariet som ligger en kort kjøretur unna. Kjøp billetter individuelt eller som en pakke, som kan inkludere inngang til IMAX-kinoen ved siden av akvariet.
Audubon Zoo er åpen fra tirsdag til søndag fra kl. 10.00 til 16.00. Parken har gratis parkering og er tilgjengelig med offentlig transport.
