Reis til Asahikawa, en by i den sentrale delen av Hokkaido, Japans nest største øy. Det renner mange bekker og elver gjennom byen, som er omgitt av fjell. I byen ligger Otokoyama Saké Brewery, og den er også berømt for sine ramen-nudler.
Det første stoppet for elskere av saké er Otokoyama bryggeri og museum, der du kan lære om både moderne og tradisjonelle prosesser ved brygging av saké. Smaksprøver er en sentral del av omvisningen. Du kan også kjøpe imponerende sett med drikkekopper i butikken.
Det neste du bør gjøre, er å nyte Asahikawas typiske ramen-nudelsuppe, laget med soya, svin og sjømat. Den høyeste konsentrasjonen av ramen-restauranter ligger i Asahikawa ramen-landsby i forstaden Nagayama. Besøk flere restauranter for å finne favorittretten din.
Se på isbjørner, flekkseler, pingviner og orangutanger i Asahikawas dyrehage. Dyrehagen fremhever dyrenes naturlige adferd i de spesialiserte innhegningene, som for eksempel et loddrett svømmerør for selene. Legg merke til at dyrehagen holder stengt i oktober og november for klargjøring til vinteren.
Få varmen i deg i Asahikawa skulpturmuseum, som ligger i en gammel offisersklubb fra den andre verdenskrig, der du kan se på verkene til mesteren Rodin og den japanske kunstneren som ble inspirert av ham, Nakahara Teijiro. Se på flotte tekstiler som er vevd for hånd av lokale kvinner, på Yukaraori folkekunstmuseum eller se på keramikere og glassblåsere i arbeid. Du kan prøve å lage en krukke selv i Arashiyama keramikklandsby.
Hvis du er på ferie i Asahikawa tidlig i februar, må du ikke gå glipp av Asahikawa vinterfestival, der du kan se forbløffende intrikate isskulpturer, lysforestillinger, kulturelle innslag og bygninger av snø i nesten full størrelse. Det finnes også flere skiområder i nærheten, med Kamui Links som den nærmeste, som kan by på mange spennende løyper.
Du kan fly til Asahikawa flyplass fra Tokyo og enkelte andre byer i Japan. Det går tog mellom de største byene på Hokkaido. Utenfor byen kan du besøke spesielt vakre landsbyer, som for eksempel Biei, med kunstnermiljøer, håndarbeidsverksteder og gallerier sammen med et vakkert bondeland som skaper fargerike lappetepper.
