Det gamle rådhuset (Altes Rathaus) i Bielefeld er en flott bygning som fungerer som administrativt hovedkvarter for byens borgermester. Altes Rathaus ligger i den østlige enden av gamlebyen og erstattet et tidligere myndighetskontor på Alter Markt. Det er verdt å bruke litt tid på å studere rådhusets mange byggestiler og kunstneriske innslag.
Det var byarkitekt Ernst Ritscher som utformet bygningen, og han gikk for en kombinasjon av tradisjonell romantisk stil og gotiske og renessanseinnslag. Du kan også se elementer fra weserrenessansen, en stilart som stammer fra området rundt elven Weser i Midt-Tyskland. Alle bygningsdelene står slik de alltid har gjort, unntatt tårnet, som ble gjenoppbygd etter å ha blitt ødelagt i bomberaid under andre verdenskrig.
På fasaden er det flere steinarbeider med motiver fra byen. Det mest iøynefallende er kanskje Bielefelds våpenskjold, som forestiller en port med to runde tårn over. Motivet er hentet fra våpenskjoldet som ble brukt av grevskapet Ravensberg. Andre spennende elementer er gavltaket, de greskinspirerte søylene og loggiaporten.
Den vakkert bevarte innsiden kan skilte med dekorative søyler, storslagne trapper og mektige takhvelv. I lobbyen kan du studere den fascinerende modellen av gamlebyen slik den så ut i 1650. Krysser du rådhusplassen, kommer du til det moderne nye rådhuset (Neues Rathaus), som ble bygd på 1970-tallet. Midt på plassen mellom rådhusene troner Sandro Chias steinskulptur Passione per l’arte.
Du kommer deg enkelt til rådhusplassen til fots fra gamlebyen. Nærmeste trikkestopp er Rathaus. Jernbanestasjonen i Bielefeld ligger ca. én kilometer mot nord. Hvis du kommer med bil, kan du parkere i parkeringskjelleren, som har inngang fra nordsiden av Neues Rathaus. Andre populære attraksjoner i nærheten er Altstädter Nicolaikirche og Theater Bielefeld.
Det er gratis å besøke det praktfulle Altes Rathaus. Ved spesielle arrangementer kan det hende at tilgangen til det innvendige rådhuset er begrenset. Stikk innom nærmeste turistkontor for mer informasjon om åpningstidene.
