Shikoku er Japans minste og tynnest befolkede øy og er som regel ikke et prioritert reisemål blant besøkende til Japan. Det mindre utviklede preget gir imidlertid Shikoku et godt bevart naturlandskap og mange intakte kulturarvsteder. Bruk noen dager utenfor Japans svært urbaniserte strøk og utforsk landsbyer, fjell og templer på høydetopper.
Gamle slott er vanlige attraksjoner i Shikokus landskap. Det mest storslagne ruver over Matsuyama, øyas største by. Matsuyama slott ligger på en høyde, 132 meter over havet. Du kan komme deg til dette slottet fra 1600-tallet med en gondolbane. Vel oppe har du flott utsikt over den vidstrakte byen.
Øya har også mange templer som har en viktig plass i det tradisjonelle levesettet på Shikoku. Hvert år gjennomfører omtrent 100000 buddhistiske pilegrimer pilegrimsreisen til 88 templer. Den enkelte pilegrim går eller kjører rundt på øya for å besøke de 88 templene knyttet til den legendariske munken Kūkai. Du kan følge en del av den 1200 kilometer lange veien, eller bare besøke noen få templer. Chikurin-ji-tempelet ligger like utenfor byen Kochi. Det består av en pagode på fem nivåer og en hage som man tror ble anlagt for over tusen år siden.
I de indre delene av Shikoku kan du utforske det fjellrike terrenget. Ishizuchi-fjellet på hele 1982 m.o.h. er det høyeste fjellet i det vestlige Japan. Erfarne turgåere kan gå opp til toppen og ned igjen på én dag.
Havområdet rundt Shikoku er fullt av øyer som også er verdt et besøk. Du kan dra til Imabari på nordkysten for å følge Shimanami sjøvei. Denne 60 kilometer lange rekken med 10 broer går over seks små øyer og krysser innlandshavet Seto over til øya Honshu. Hvis du vil unne deg noe spesielt, kan du bli med på en hvalsafari fra Kochi.
I tillegg til en rik kulturarv og rike tradisjoner kan Shikoku også skilte med velsmakende kulinariske spesialiteter. I Tokushima kan du prøve Tokushima ramen og du kan bestille "katsuo no tataki" (sprøstekt bonito fra lokale farvann) overalt på øya.
Du kan komme deg til Shikoku ved å ta fly til den internasjonale flyplassen utenfor Osaka. Derfra er det en to timers kjøretur. På denne fredelige øya kan du oppleve et ganske annerledes Japan enn neonlysene i Tokyo.
