Denne lille byen er full av sukkertøyfarget nederlandsk arkitektur. Hver dag legger store cruiseskip til i havnen her, og hundrevis av cruisepassasjerer strømmer ut for å oppleve byen. Og i Oranjestad har de besøkende mye å velge i. Her kan man blant annet handle på kjøpesentrene og i butikkene, spasere langs den solrike avenyen ved sjøen og lære om fordums tider på museene.
Før europeiske oppdagere kom hit, var Oranjestad bare en liten fiskehavn som ble brukt av det lokale arawakfolket. Sent på 1400-tallet kom spanske oppdagere til øya, og på midten av 1600-tallet ble den kolonisert av nederlenderne. Med unntak av en kort periode under britisk styre, har Aruba vært styrt av Nederland helt frem til i dag.
Hvis du reiser til Oranjestad, kan du fordype deg i fortiden ved Fort Zoutman, som er øyas eldste bygning. Fortet ble bygd i 1798 som forsvarsverk mot pirater. Få også med deg Willem III-tårnet, som tidligere var et fyr, og det historiske museet, som blant annet har en permanent utstilling om øyas historie. Hvis du er interessert i øyas historie fra før europeerne kom, bør du ta turen innom Aruba nasjonale arkeologiske museum.
Rusle langs sjøen, nedover L.G. Smith-avenyen, som blant annet byr på butikker, restauranter og et livlig havneområde. Enda flere shoppingmuligheter finner du noen kvartaler bort fra havnen, i hovedgaten Kleistraat. Her kan du boltre deg i alt fra små, uavhengige butikker til internasjonale luksusmerker. Ønsker du shopping med mer lokal sjarm, kan du dra til loppemarkedet like ved havnen. Her får du også kjøpt alt fra frukt og grønt til fersk fisk fra de lokale selgerne.
Slapp av på de velfriserte plenene i Wilhelmina-parken mens du titter ut på de små fiskebåtene som dupper i vannet. På en reise til Oranjestad må du selvsagt også sole deg og bade ved de lokale strendene, for eksempel Druif-stranden og Manchebo-stranden. Sørg for å besøke byens rådhus, eller Stadhuis, om kvelden, når det er vakkert opplyst.
Oranjestad ligger på sørkysten av Aruba. Ta gjerne trikken for å komme deg rundt i byen, den er gratis. Trikken går fra cruiseterminalen og gjennom sentrum. Hopp av og på som du vil.
