Tenk deg tilbake til steinalderen mens du vandrer langs innsjøen Lough Gur i County Limerick, en naturskjønn perle for historie- og arkeologinteresserte. Det har bodd mennesker ved denne vakre, hesteskoformede innsjøen ved foten av Knockadoon Hill siden omtrent 4000 f.Kr., og området er fullt av fascinerende historiske monumenter.
Du bør starte turen til Lough Gur ved Heritage Centre, et informativt anlegg med en rekonstruert modell over området i yngre steinalder, samt et område der du kan prøve klær fra tidsperioden. Her får du vite mer om den fascinerende historien til innsjøen og området rundt, før du drar av gårde for å ta fortidslevningene i nærmere øyesyn. De interessante presentasjonene og de hjelpsomme ansatte gjør det lettere å få oversikt over dette vakre området. Du kan ta med deg brosjyrer, hodetelefoner med lydguiding og kart over historiske stier for å finne frem i området.
Gå rundt den vakre innsjøen, forbi tuer og små treklynger. På halvøya som innsjøen danner en buerundt, kan du se Bouchiers Castle. På østsiden av innsjøen ligger ruinene av en tidlig kristen kirke og de falleferdige murene til Black Castle, en bygning fra normannertiden. Kanskje ser du også en rekke ringfort og restene av hus fra steinalderen. Det har også blitt oppdaget befestede crannóg-bygninger i myrene, samt mange rester av megalitter.
Hvis du går opp den bratte åsen, har du utsikt over flere grevskap, med små landsbyer spredd ut over et lappeteppe av grønne beitemarker og skogsområder. Du kan ta med mat og ha en liten piknik ved innsjøen eller gå tilbake til Heritage Centre for å få deg noe varmt å drikke på kaféen.
Lough Gur er åpen hver dag og er lett tilgjengelig. Heritage Centre tar inngangspenger, men det koster ikke noe å gå rundt på området. Denne historiske parken og innsjøen ligger 30minutters kjøring fra Limerick by. Du kan parkere på parkeringsplassen ved siden av Heritage Centre. I nærheten av innsjøen finner du også Grange Stone Circle, den største steinsirkelen i Irland. Man antar at dette mystiske anlegget ble brukt til ritualer ved sommersolverv i bronsealderen.
