Hellige buddhistmonumenter, stammesamfunn i fjellene, elvecruise og elveøyer, er bare noe av det du kan se fram til hvis du reiser til Laos. Det er et land uten kystlinje, men med kaffeplantasjer, jungel, fjell, rismarker og den mektige Mekongfloden som slynger seg gjennom landet. Før 1988 kunne man ikke reise til Laos som turist, men nå er det mulig å oppleve landets gammeldagse sjarm, vennligsinnede mennesker, levende stammekultur og ville landskap – kort sagt alt det beste i Sørøst-Asia samlet på ett sted.

Den fredelige hovedstadenVientiane har rikelig med landemerker fra kolonitiden som man kan besøke, og markeder og utekaféer der man kan se på folkelivet og slappe av. De spektakulære Buddha-statuene i skulpturparken Xieng Khuan et stykke utenfor byen er verdt et besøk, mens byen Vang Vieng er et populært sted for ryggsekkturisme og opplevelsessport. I Luang Prabang finnes det forgylte helligdommer og artige gamle butikker, og dessuten er byen et godt utgangspunkt for et besøk i Pak Ou-grottene. Sayaboury er stedet å dra til for å se elefanter, mensHouayxay er et av flere gode utgangspunkt hvis man vil reise på elvecruise på Mekongfloden.

Den såkalte Krukkenes slette er et magisk, småkupert landskap dekorert med steinkrukker som sies å være rester etter en eldgammel sivilisasjon. I de nordligste delene av Laos, kan man blant annet gå lange fotturer og padle i kajakk i billedskjønne Nong Khiaw. Det er også mulig å bli med på fotturer til stammelandsbyer fra Muang Sing og Luang Namtha. Den sjeldne treleoparden holder til i Nam Ha nasjonale verneområde, og gibboner bor i Phou Hin Poun nasjonale verneområde for biologisk mangfold.

Sørlige Laos er en smal stripe mellom Mekongelven og Den annamittiske fjellkjeden. Der kan du bli med på en tur fra Thakek til Mahaxaigrottene, som ligger beskyttet til under de enorme kalksteinstoppene i Khammouane verneområde. En annen spennende mulighet er kanopadling på den underjordiske elven Tham Lot Kong. Rundt Bolavenplatået finnes severdigheter som kaffeplantasjer, stammesamfunn og fossefall. I Vat Phou kan man se rester av fortidens riker.

Du kan også vurdere en avstikker til Si Phan Don, en øygruppe med over 4000 øyer i Mekongelven helt sør i landet. Der kan du oppleve de innfødtes fisketradisjoner, padle i kajakk i kronglete elver og se om du får øye på flokker av den sjeldne Irrawaddy-delfinen.

For å komme til Laos, kan man ta fly til de internasjonale lufthavnene i Luang Prabang, Pakse og Vientiane. Besøkende må være forberedt på varmt, tropisk vær året rundt, med hyppige regnskyll fra mai til oktober. For å komme deg rundt kan du sykle eller ta båt, som lokalbefolkningen.