Et av høydepunktene i ruinbyen Hierapolis er den enorme nekropolisen – en gravplass som er fylt med gravkamre i kalkstein og marmor. Nekropolisen er langt større enn det byens størrelse tilsier, nettopp fordi mange anså dette for å være et hellig eller viktig sted. Gravene fra de ulike tidsepokene gir deg et innblikk i hvordan ulike sivilisasjoner hadde forskjellige syn på døden og livet etter døden. Gravstedets omfang gjør det til et av de viktigste av sitt slag.
Ordet nekropolis kommer fra det greske ordet som betyr «de dødes by», men det brukes som en henvisning til gravplasser. Hierapolis ble grunnlagt i andre århundre f.Kr., og enkelte av gravene her kan dateres tilbake til den hellenistiske perioden. Du kan se om du får øye på sarkofagene fra romertiden og det bysantinske riket, fra tiden da byen ble et viktig religiøst sted for den kristne stat.
Selve nekropolisområdet er over to kilometer langt. De utsmykkede gravene viser mangfoldet av personer som er gravlagt her, og som kom fra forskjellige steder rundt i keiserriket. Flere av gravene er utskåret av marmor, og inskripsjonene angir hvilken status den avdøde hadde i livet.
Noen av gravkamrene består av flere rom der hele familier er gravlagt, mens andre befinner seg under voller det er mulig å gå inn i. Det finnes også sarkofager som ser ut som små hus, noe som viser hvor viktig det var å etterlate en arv i denne epoken.
Sett gjerne av litt tid til å utforske resten av ruinbyen Hierapolis. Hierapolis’ religiøse betydning da Romerriket konverterte til kristendommen, vises blant annet gjennom et martyrium tilegnet St. Filip, som var en av Jesus’ apostler, og ruinene av en katedral som står her. Det kan også se tidligere monumenter fra byens glansdager som en romersk badeby, blant annet Apollo-tempelet og et stort teater.
Hierapolis nekropolis er den del av det større arkeologiske funnstedet Hierapolis, som ligger nord for Pamukkale og 20 minutter med bil fra Denizli. Du kan kjøre hit og parkere på stedet. Hierapolis nekropolis er åpent hele året.
