Står du foran Gortyns gamle mur, kan du se byens lover inngravert i denne. Du kan se ruinene av byens akropolis og beundre statuene, søylene og monumentene som er blitt oppdaget her etter tusenvis av år. Videre kan du lære mer om byens rolle i gresk mytologi og besøke den berømte platanen som Zevs skal ha befunnet seg under mens han hadde en affære med Europa. Ikke gå glipp av Tituskirken, som er et vitnesbyrd om Gortyns kristne periode.
Gortyn er med sine 4 kvadratkilometer Kretas største arkeologiske område og et av de viktigste i sitt slag i Hellas. Historikere regner med at den tidligste bosettingen i området stammer fra rundt 3000 f.Kr. Rundt 1600 f.Kr. var det et livlig minoisk samfunn her. De første større arkeologiske oppdagelsene i dette området skjedde i 1884, og Gortyn har således vært et viktig arkeologisk område i mer enn 100 år.
Du kan ta turen til muren hvor Gortyns viktigste lovbok er inngravert. Dette er en av de eldste kjente eksemplene på en nedskrevet gresk lov. Studer tegnene som ble risset inn i steinen for flere tusen år siden. Det er fremdeles mulig å forstå de fleste tegnene på de fleste stedene. Mer enn 600 linjer med lovtekst er å finne fordelt på 12 søyler.
Etter at du har sett muren, kan du dra videre til ruinene av byens akropolis, hvor du kan studere flere deler av statuer og søyler som er blitt oppdaget. Gortyn har mer enn 1 500 levninger av denne typen, noe som gjør byen til et av de rikeste arkeologiske områdene i Hellas hva gjelder antallet ruiner.
Pass på at du får med deg platanen som den greske guden Zevs og Europa hadde sin affære under. Du bør heller ikke gå glipp av den bysantinske Tituskirken. Gortyn var en av de første greske byene som konverterte til kristendommen, og den forble kristen frem til 800-tallet.
Gortyn ligger 45 kilometer sør for Iráklio i Messara. Området er åpent for turistene året rundt, med unntak av på offentlige feriedager, og du finner et moderne besøkssenter og en kafé og en butikk her. Det kreves et lite adgangsgebyr.
