Besøk Cork City Gaol, der fanger ble holdt under fryktelige forhold i nesten et helt århundre på 1800- og 1900-tallet. Få informasjon om berømte fanger ved dette historiske fengselet, hvilke udåder de hadde gjort, hvordan de rømte, og hvordan de ble henrettet, mens du går mellom de godt bevarte cellene. Cork City Gaol ble åpnet i 1824 og ble til et rent kvinnefengsel i 1878. Det bestod av en blanding av velkjente fanger og fattige borgere, mange dømt for mindre lovbrudd som å stjele klær og mat.
Bygningen er et imponerende arkitektonisk verk designet av arkitekten William Robertson, født i Kilkenny. Legg merke til likheten med et slott. Se etter fremtredende georgiske og gotiske trekk, blant annet brystvernene med små tårn.
Plukk opp en lydguide, og ta turen gjennom rommene i fengselet på egen hånd. Hør på historiene til de tidligere innsatte, og finn ut hvorfor noen av dem ble sendt til Australia for lovbruddene de hadde gjort. Kikk inn i cellene, som gir et godt innblikk i de usle boforholdene. Stå ansikt til ansikt med voksmodeller av fanger kledd i tidsriktige klær samt nådeløse vakter.
Lær om noen av de berømte skikkelsene som satt fanget på Cork City Gaol. Blant disse var grevinne Constance Markievicz, en irsk nasjonalist og den første kvinnen som ble valgt inn i det britiske parlamentet. Hør om den slurvete henrettelsen av Owen Ryan, den første som måtte ta plass i fengselsgalgen. Hør også den fascinerende historien om hvordan en gruppe på 42 veteraner fra IRA (Irish Republican Army) rømte i 1923 – mange ble aldri innhentet.
Fengselet ble stengt i 1923, og fra 1927 til en gang på 1950-tallet ble det drevet en radiostasjon der. I dag huser det gamle Governor’s House et radiomuseum med en samling av antikke radioer, bilder og en mikrofon som en gang ble brukt av president John F. Kennedy.
Fengselet ligget i området Sunday’s Well, omtrent 20 minutter til fots fra sentrum av Cork. En sightseeingbuss for turister stopper også like ved. Eventuelt kan du kjøre og parkere gratis i gaten utenfor inngangen til fengselet.
Cork City Gaol er åpent daglig, og du må betale inngangspenger. Det koster ekstra for lydguiden og for å komme inn på Radio Museum. Du finner mer informasjon på fengselets offisielle nettsted, blant annet detaljer om en kveldsomvisning.
