Customs House er et av de mest kjente landemerkene i Belfast, og det praktfulle bygget fra 1800-tallet er kjent for både flott design og rik historie. Legger du turen hit i dag, kan det hende du får med deg en festival eller et annet spennende arrangement. Før i tiden var det større sannsynlighet for at det ble holdt protester eller en glødende tale her.
Bygningen fra 1850-tallet er et av byens beste eksempler på den nyklassisistiske stilen, som var så populær den gangen. På nært hold kan du se fasadens mange detaljer, som steinhodene av Neptun, Britannia og Merkur som pryder gavlene. Byggingen av Customs House markerte en periode da byen hadde en viktig rolle som industrisentrum og skatteinntektene fra Belfast var blant de høyeste i landet, etter London og Liverpool. På forsiden av bygget kan du se en blå minneplakett for Anthony Trollope, den viktorianske forfatteren som jobbet her under byens storhetstid.
Plassen foran bygget vært et populært møtested helt siden stedet hadde en viktig rolle innen offentlige bevegelser, og her er det vanligvis fullt av folk. På 1800- til 1900-tallet ble trappene opp til Customs House brukt av forskjellige talere som en plattform for å nå ut til folkemengdene. Jim Larkin, som var en hovedperson innen arbeiderbevegelsen, holdt taler for opptil 20000 tilhørere her. Statuen The Speaker, som står på trappene foran bygget, er en hyllest til denne viktige delen av bygningens historie.
Customs House er åpent for publikum kun et par ganger i løpet av året, men trappene er fremdeles et populært sted for både organiserte og improviserte arrangementer, blant annet konserter, taler og markeder. Mange av byens største attraksjoner ligger i nærheten av bygningen, så det kan være en god idé å utforske det omkringliggende området når du først er her. Du kan for eksempel besøke attraksjoner som Albert Memorial Clock Tower og den originale skulpturen Big Fish, og mens du er i området, kan du jo stikke innom noen av de mange pubene og barene også.
