Begijnhof tilbyr en sjelden mulighet til å se nonner utføre sine daglige gjøremål på samme måte som de ville ha gjort for flere århundrer siden. Navnet Begijnhof refererer til en samling av små bygninger som ble brukt av beginerne. Belgia har flere beginerhus, men det du finner i Bruges er kanskje det vakreste. Beginerne var en sammenslutning av kvinner på 1200-tallet. Mange kvinner ble med i ordenen som følge av reduksjonen av Belgias mannlige befolkning under krigen. Kvinnene mottok gjerne støtte fra rike velgjørere.
Nonnene du kan se spasere rundt på området i dag i Begijnhof, er benediktinere og ikke beginere. De har holdt til her siden 1937.
Du kan komme deg inn i Begijnhof ved å krysse broen som går fra den nordlige enden av Minnewaterpark. Grevinnen Margrete 2 grunnla stedet i 1245. Den største delen av husene som komplekset består av, er fra 1600- og 1700-tallet, men noen av dem stammer helt fra 1400-tallet. Beundre de hvite husene, de brosteinbelagte gangveiene, de gammeldagse lyktestolpene og den enkle hagen som er fylt med trær. Tar du turen hit om våren, kan du se et hav av påskeliljer her.
Kirken du kan se her i dag, ble bygget på begynnelsen av 1600-tallet etter at den opprinnelige kirken hadde brent ned i 1584. Elementene i barokkstil ble laget senere. Legg turen hit til ettermiddagen, så kan du dessuten få med deg noen av nonnene synge vespere på en forlokkende måte. I tillegg kan du utforske det spennende museet inne i beginerhuset. Det største og mest iøynefallende huset var en gang i tiden hjemmet til klosterets priorinne ("grootjuffrouw").
Begijnhof ligger nordvest for Minnewaterpark. Siden begge er små attraksjoner, bør du utforske begge på en og samme dag. Begijnhof har gratis adgang. Besøkende rådes til å respektere privatlivet til nonnene og høytideligheten på dette stedet. Du må betale et lite gebyr for å komme inn i beginerhuset (som er vel verdt pengene). Begijnhof har dessuten en butikk hvor du finner gaver og suvenirer.
