De steinlagte gatene i Balluta Bay, en sjarmerende enklave i travle St. Julian’s, ser ut som om de ligger rett oppå det turkise havet.
Rusle langs promenaden i Balluta Bay til solen går ned, og hør lyden av glade samtaler bli båret av den varme brisen. Rett før soloppgang kan du se bukta, som vender mot nordøst, lyse opp i rosenrøde farger. Denne landsbyen ligger ved en bukt med klart, smaragdgrønt vann i det fasjonable feriestrøket St. Julian’s.
Balluta Bay har ikke sandstrand, bortsett fra et par sølvblanke kvadratmeter som dukker opp ved fjære sjø. Gå ned trappen fra gaten og ut i det varme vannet, eller sol deg på fortauet eller de nærliggende steinene, akkurat som malteserne. Det er fine dykkeforhold i det rolige vannet.
Følg strandpromenaden mellom nabobyene Sliema og St. Julian’s samt gjennom landsbyen Balluta. Nede ved vannet ligger den nygotiske kirken Our Lady of Mount Carmel, som er bygd i en stil man ikke ser andre steder på Malta. Den dramatiske fasaden dominerer gatebildet her. På søndager kan du se prosesjoner og høre kirkeklokkene ringe.
Lenger borte i gaten ligger de luksuriøse Balluta Buildings, en rad vakre leiegårder i jugendstil. Balluta Square er et trekantet torg omgitt av trivelige spisesteder i skyggen av eiketrær (”ballut” er det maltesiske ordet for eik). Den maltesiske kjendisen Antonio Cassar-Torreggiani bygde en overdådig villa her, som nå er kjent som The Villa, en restaurant like ved luksushotellet Le Méridien. Balluta Bay er et av regionens kulinariske sentre. Ingen reise til Balluta Bay er komplett uten å smake på den lokale sjømaten på en av de gode restaurantene. Her finnes også gammeldagse kafeer, for eksempel Balluta Kiosk, hvis du vil ha noe litt enklere.
Formen på Balluta Bay gjør at den er litt isolert fra resten av travle St. Julian’s. Selv om bukta er en del av et feriestrøk, er det fremdeles mange maltesere som bor her fast, og stedet har derfor beholdt litt av sin gamle maltesiske autentisitet. Nærliggende Paceville er kanskje livligere, men her i Balluta Bay kan du sitte og se på utsikten og folkelivet i det maltesiske solskinnet.
