Altomonte er en by i Calabria som er så fortryllende romantisk og vakker at den er blitt kalt bryllupsbyen. Med sin beliggenhet på toppen av en ås i provinsen Cosenza, byr Altomonte på idyllisk panoramautsikt i alle retninger. Bygninger fra middelalderen og historiske kirker ser nærmest ut som om de har vokst ut av åssiden som gamle steinformasjoner. Når du rusler rundt i de kronglete smugene og brolagte gatene vil du få følelsen av å være et sted der tiden har stått stille. Du kan se vakre, velbevarte fasader, gallerier med hellige kunstverk og skyhøye tårn. Alt dette og mer kan du oppleve på en weekendtur til Altomonte.
Planlegger du å reise til Altomonte, er det utarbeidet en guide som du kan ta med deg for å utforske middelalderbydelen på egen hånd. Byens historiske sentrum ligger på selve toppen av åsen, og inneholder de fleste av byens landemerker. På den ene siden av åsen kan du se den storslagne Santa Maria della Consolazione-kirken, som ble bygget i det 14. århundre. Den er et flott eksempel på gotisk-angevinsk arkitektur, og rommer det rikt utskårne gravmonumentet over den lokale adelsmannen Filippo Sangineto. Hvis du besøker Santa Maria della Consolazione museum, kan du se kirkens samling av kunstverk, som omfatter hellige klesplagg, oljemalerier, mosaikker og skulpturer.
Ta gjerne turen til Torre Palotta for å besøke byens kunstgalleri, Museo Franco Azzinari. Galleriet holder til i et forsvarstårn fra normannisk tid, og har en betydelig samling av verk av lokale kunstnere.
I nærheten står også Castello di Altomonte, som stammer fra 1000-tallet og i våre dager brukes som hotell. I samme strøk finner du dominikanerklosteret. Blant klosterbygningene fra 1400-tallet finner du samfunnsmuseet og et bibliotek. San Francesco di Paola-kirken er en usedvanlig godt bevart bygning med gullgul fasade.
Når du ser ut over landskapet rundt åsen, vil du skjønne hvorfor byen er så populær blant brudepar i regionen. Åssidene er dekket av vinmarker, olivenlunder og frukthager med sitrustrær. Det ville være en skam å ikke prøve de lokale matproduktene, for eksempel vin laget av lokale druer.
Altomonte ligger 58 kilometer nord for Cosenza. Den enkleste måten å utforske regionen på, er med bil. Du kan komme hit på dagstur fra sentrale deler av regionen Calabria, eller overnatte i maleriske omgivelser med utsikt over Esaro-dalen.
