Det betyr ikke at en reise til Rjukan ikke kan være en sammenhengende tilbedelse av moder natur og det fantastiske turterrenget byen ligger i. Det betyr heller at du har en valgfrihet når du er her som du ikke får på en storbyferie. Byen er et skattkammer for den som er opptatt av norsk historie, og innbyr til både gatevandringer og lengre ekskursjoner i området.
Rjukan sto i sentrum for en de viktigste hendelsene under andre verdenskrig, sabotasjeaksjonen på Vemork, også kjent som Tungtvannsaksjonen. Dette hendte på Vemork Kraftanlegg som nå huser Norsk Industriarbeidermuseum, en kort kjøretur utenfor Rjukan sentrum. Området rundt anlegget er pepret med historisk interessante steder, og man kan lett tilbringe en hel weekendtur i Rjukan uten å gå tom for opplevelser.
Den andre virkelig store turistattraksjonen på Rjukan, er Gaustatoppen, et av Norges aller vakreste fjell. Utsikten her oppe fra er uten tvil en av landets aller beste, og på en god dag har man opp mot 200 kilometers fri sikt fra toppen og kan overskue hele 15 prosent av Norges areal. Toppen kan naturligvis bestiges til fots, men hvis man ønsker en litt annerledes opplevelse, kan man reise opp med Gaustabanen, som går de nesten 1 000 høydemetrene opp inne i fjellet og er helt unik i sitt slag.
I området rundt det imponerende fjellet, finnes det en rekke andre naturopplevelser for de som kanskje ikke føler for en topptur. En reise med Krossobanen tar deg fra sentrum av Rjukan og opp til Hardangervidda på 5 minutter. Her har du en herlig utsikt over byen, og muligheter for en matbit på caféen på toppen. Når du først er her oppe, kan du vandre bort til olspeilet, som er satt opp for å lyse opp byen på mørke dager – også dette er en unik innretning.
Rjukan har et vell av interessante ting å by på, og er et mekka for den som er interessert i historie. Men en reise hit passer også veldig godt for friluftsmennesker av alle mulige typer, fra de veltrente til de litt mer bedagelig anlagte.
