Varkaus er et viktig transportknutepunkt fullt av gammeldags sjarm, hvor arbeidernes gårdsrom og fabrikkeiernes herregårder gir et glimt inn i fortiden.
Varkaus ligger i den sørligste delen av Pohjois-Savo og er en velkjent industriby, hvor fabrikkatmosfæren smelter sammen fortid og nåtid. Gårdsrommene som dukket opp rundt jernverkene, er omskapt til små idyller, men industrilandskapet er også fascinerende på sin egen måte. Fortid og nåtid møtes i Taipale kanalområde, hvor du både kan se de gamle steinkanalene og den nye, dype kanalen. Andre sjarmerende, billige steder du kan besøke mens du er på reise til Varkaus, er nasjonalparkene Linnansaari og Kolovesi.
Begynn å gjøre deg kjent i området med en bytur til Varkaus, hvor du får et godt inntrykk av hvor stor betydning industrien har hatt for byen og Pohjois-Savo. Det egentlige forretningsområdet i Varkaus (med tog- og busstasjoner) ligger et lite stykke unna fabrikkområdet, så du får det første glimtet av industrilandskapet fra bredden av Huruslahti-bukta. Deretter kan du fortsette reisen til Päiviönsaari, hvor du finner Varkaus hjembysenter og Päiviönsaari marked, hvor det arrangeres mange ulike begivenheter. Atmosfæren på Taulumäki marked er koselig og tradisjonell. Her kan du kjøpe deilig fisk, inkludert den lokale fiskepaien kalakukko.
Fra Päivionsaari fortsetter den historiske ferden under trærne langs stien mot Kommila-distriktet, som domineres av byens industribygg og fremdeles er et aktivt fabrikksenter like ved byen. Mellom de moderne bygningene kan du for eksempel se en cellulosefabrikk fra begynnelsen av 1900-tallet, og i nærheten av broen mot Kommila ligger flere vakre fabrikker i rød murstein. Fortsett forbi fabrikkområdet til de vakre trehusene bakenfor, hvor mange av arbeiderhusene og herregårdene er restaurert. Mens du er i Kommila, kan du besøke funkis-kirken i Varkaus, som har Nordens største alterfreske.
En av de mest kjente severdighetene i Varkaus er Taipale kanal, som er over 170år gammel. Dagens kanalområdet omfatter den gamle kanalen, en ny, dyp kanal og Taipale kanalmuseum, hvor den faste utstillingen "Via Canalia" blant annet viser frem gammelt utstyr fra kanaltårnet og en skalamodell av kanalområdet. Den gamle steinkanalen er sjarmerende liten i forhold til den moderne, dype kanalen. Høydeforskjellen mellom den øvre og nedre vannstanden er fem meter. Det er spennende å se skipene som passerer gjennom slusene, så sett av rikelig med tid til å utforske området.
For naturelskere er høydepunktet på en weekendtur til Varkaus-området de to nasjonalparkene i nærheten. Linnansaari nasjonalpark midt i innsjøen Haukivesi passer fint for dagsturer, og utsikten over innsjøen er rett og slett fantastisk. Den beste måten å utforske Kolovesi nasjonalpark på, er med kano eller robåt, for det er lettest å komme til og beundre de loddrette klippene fra vannet. Hvis du vil, kan du også ta en tur på den vakre innsjøen i Varkaus med dampbåt eller motorbåt.
Det er lett å reise til Varkaus med bil eller offentlige transportmidler når du først er i Finland. En flott avslutning på ferien i Varkaus kan være et besøk til Museet for mekanisk musikk, en av Europas mest allsidige turistattraksjoner.
