Swakopmund er en fascinerende koloniby som ligger der det opprørte Atlanterhavet møter den tørre Namibørkenen. Byen er et spennende reisemål med tydelige spor etter fortidens tyske nybyggere, og et perfekt utgangspunkt for å utforske Skeleton Coast nasjonalpark og ørkenen. Hvis du reiser til Swakopmund, kan det være en god idé å starte besøket med en tur rundt i gamlebyen for et innblikk i den lokale kulturen.
På Swakopmund Museum, som ligger i et gammel havnelager, kan du lære om byens historie. Her kan du se utstillinger som tar for seg regionens dyre- og planteliv, og som en kuriositet kan du lære hvilken betydning nara-melonen har hatt for den lokale kulturen. Museets utstillingene gir deg et godt innblikk i landets historie, fra det innfødte Khoekhoen-folket til gruvedrift og kolonitiden.
Ved siden av museet står Swakopmund fyrtårn, som ble bygget i 1902 og fremdeles dominerer bybildet. Fyrtårnet huser en sjarmerende restaurant, der du blant annet kan du prøve lokale spesialiteter som braaivleis, det vil si grillet kjøtt, og den krydrede gryteretten potjiekos.
Byens moderne historien preges av de tyske nybyggernes inntog, noe som vises tydelig på gamle tyske skolen i barokkstil. Andre severdigheter du bør få med deg, er den gamle tyske kirkegården og den tyske evangelisk-lutherske kirken. Hvis du vil utforske regionen, kan du bruke tog til å komme deg rundt.
Fengselsbygningen Altes Gefängnis i kolonistil og festningen Alte Kaserne er to andre interessante attraksjoner, begge er bygget tidlig på 1900-tallet.
Det tørre ørkenklimaet er overraskende behagelig, med lite regn og milde til varme temperaturer året rundt. Det ligger vanligvis et tåkebelte over Namibørkenen, og dette sløret av vanndråper er ofte den eneste fuktighetene plantene i regionen får. Tåken er også en av årsakene til at flere hundre skip har forlist utenfor Skeleton Coast.
Skal du reise til Swakopmund, kan du fly til Windhoek Hosea Kutako internasjonale lufthavn og leie en bil for å komme deg videre. Byen ligger ca. 400 kilometer i retning vest fra flyplassen, og kjøreturen tar omkring fire timer. Andre attraksjoner i nærheten som er verdt et besøk, er Walvis Bay, Tsaobis naturpark og Omaruru viltpark.
Den historiske bakgrunnen og de fascinerende naturparkene gjør Swakopmund til et helt spesielt reisemål.
