National Museum of Australia dokumenterer og fortolker landets historie. Det befinner seg i en enorm bygning i flere farger som er blitt designet for å skulle gjenspeile de ulike historiene i tilknytning til Australias fortid og nåtid. Museet har tusenvis av gjenstander fordelt over dusinvis av utstillinger. De dekker alt fra aboriginsk historie til gullgruvedrift, immigrasjon og industriell vekst.
I salene viet urfolket finner du gjenstander fra aboriginske grupper fra hele landet. Du kan studere steinverktøyer fra de siste 1 000 årene, i tillegg til skjold, bumeranger og utskårede økser. Dessuten kan du se berømte kunstverker fra regionen Papunya, varer som er blitt byttet mellom europeiske bosettere og urfolket, og viktige, nyere gjenstander tilknyttet urfolket.
I utstillingene som dokumenterer utforskningen av Australia, kan du se kart fra tiden hvor man ikke visste at det fantes et sørlig kontinent. Videre kan du se en kanon som ble kastet over bord fra James Cooks skip på 1700-tallet, og lese om ekspedisjoner på land.
Du bør ikke gå glipp av det omfattende utvalget av koloniale gjenstander, som blant annet mynter med skrift, gamle møbler og våpen. Du kan også se skatter som et dokument skrevet av den kjente forbryteren Ned Kelly og de siste duellpistolene som ble brukt i landet.
Avdelingene viet jordbruk og miljø byr på utstillinger om livet på landet, mens landets ingeniørkunster vises frem i de industrielle galleriene. Museet huser i tillegg en stor samling av gamle biler og en av verdens eldste hjuldampere. I Garden of Australian Dreams, som er en hage bygget rundt et stort kart over en region i den sentrale delen av Australia, kan du ta deg en pause.
Historieinteresserte bør få med seg en av de mange forelesningsseriene eller en spesiell utstilling. Se museets nettsted for mer informasjon.
National Museum of Australia ligger på Acton-halvøya og rundt 2 kilometer sørvest for Canberras sentrale forretningsdistrikt. Museet er åpent hver dag unntatt 1. juledag. Det er gratis adgang, og guidede omvisninger er tilgjengelige mot et lite tillegg. Du kan parkere på området gratis i fire timer. Det går dessuten ACTION-busser fra Canberras sentrale forretningsdistrikt til museet.
