Monumento a los Niños Heroes er et minnesmerke over militærkadettene som døde mens de forsvarte Chapultepec-slottet, den siste større forsvarsstillingen som falt i kampene mot USA-troppene som invaderte Mexico i 1846. Dette slaget var del av den meksikansk-amerikanske krigen som fulgte USAs invasjon under president James Polk. Ta en titt på de høye søylene i det alvorsfulle minnesmerket, og lær om hendelsen bak det.
USA gikk til krig mot Mexico på et tidspunkt da sistnevnte sto svakt på grunn av uenighet mellom de ulike statene i landet og begrensede militære ressurser. USAs tropper beseiret raskt de meksikanske styrkene i Buena Vista og Veracruz. De marsjerte sørover og beleiret det høyeste punktet i Mexico by, Chapultepec-åsen. Det førte til det avgjørende slaget den 13. september 1847. På nasjonalmuseet for historie, som ligger i nærheten av monumentet, kan du se malerier og dokumenter som forteller mer om denne historiske hendelsen.
Chapultepec-slottet fungerte på denne tiden som et militærakademi. Store deler av styrkene som kjempet mot USAs invasjonsstyrke besto av militære kadetter. De kjempet tappert, men tapte mot bedre utstyrte og mer erfarne soldater fra nabolandet. Da slaget gikk mot slutten, sies det at en av de unge soldatene viklet det meksikanske flagget om seg og hoppet ut fra toppen av slottet for å hindre at flagget skulle havne i fiendens hender. Monumentet er til ære for seks soldater fra militærakademiet. De var i alderen 13 til 17 år. Derfor er monumentet tilegnet «barneheltene» i dette slaget og krigen generelt.
Flere måneder etter Mexicos nederlag ved Chapultepec-slottet underskrev landene fredsavtalen i Guadalupe Hidalgo, som satte sluttstrek for krigen. Mexico måtte avstå store deler av områdene som nå er sørlige California og New Mexico til USA. Det er verdt å reflektere litt over hendelsene som førte til at denne delen av landet gikk fra å være meksikansk til amerikansk.
Det imponerende Monumento a los Niños Heroes ligger ved inngangen til parken Bosque de Chapultepec, i nærheten av Chapultepec t-banestasjon. Området er åpent fra morgenen til sent om ettermiddagen fra tirsdag til søndag. Lengre inne i parken kan du se et veggmaleri som viser den tragiske hendelsen i Nasjonalmuseet for historie i Chapultepec-slottet.
