Gulangyu Island, øya med sjarmerende villaer fra kolonitiden, god luftkvalitet og skyggefulle banyantrær, er et vakkert og populært reisemål i Xiamen. Rusle nedover de bilfrie gatene, stopp i en liten restaurant for en kopp te, og lytt til pianomusikken som strømmer gjennom gatene rett som det er.
Øya var Xiamens utenlandske konsesjon frem til 2. verdenskrig og ble styrt av fjorten ulike land på 1800- og 1900-tallet. Legg merke til de mange bygningene som er bevart fra kolonitiden, som er en synlig påminnelse om øyas historie.
Den lille øya er bare 2 kvadratkilometer og er det perfekte stedet for en spasertur mens du nyter den avslappede atmosfæren. Gatene Fuzhou Lu og Guxin Lu er pyntet med skjønne blomster hele året. Ønsker du fred og ro, kan du gå lenger bort fra den travle ferjeterminalen.
Går du sørøst fra kaien, finner du det tidligere japanske sykehuset Bo’ai fra 1936. Gå opp Lujiao Lu for å se det gamle japanske konsulatet og Ecclesia Catholica fra begynnelsen av 1900-tallet. Gå ikke glipp av Guancai Lou, et tidligere nederlandsk bolighus som ble bygd i 1931. Verken dette huset eller mange av de andre bygningene på øya har blitt særlig godt bevart gjennom årene, men de har en slitt sjarme og mange av de originale særtrekkene.
Finn ut hvorfor Gulangyu kalles "piano-øya" på folkemunne, og ta en tur til det unike museet i Shuzhuang-hagen. Museet har over 30 historiske pianoer som Gulangyu-fødte Hu Youyi har samlet fra hele verden. Se etter det amerikanske Steinway & Sons-pianoet fra 1800-tallet og pianoet som er gullbelagt.
I den sørlige, sentrale delen av øya finner du Sunlight Rock, øyas høyeste punkt. Gå opp den 93 meter høye åsen, og legg merke til de gamle inskripsjonene som er risset inn langs fjellstien. Fra toppen av åsen kan du nyte den fantastiske utsikten over hele øya og tvers over vannet til Xiamen.
Gulangyu Island ligger utenfor kysten til Xiamen, bare en kort ferjetur fra Xiamen ferjeterminal. Ikke-kinesiske besøkende må reise fra Dongdu International Cruise Terminal. Legg besøket til midten av uken for å unngå folkemengden.
