Du kan oppleve Rios prakt fra tidlig i det 20. århundret på Theatro Municipal, byens hovedopera. Operaen er et nyklassisk palass med marmorsøyler, trapper i grønn onyks og gylne bronsestatuer, og den er et syn i seg selv, i likhet med de vanlige opera-, ballett og orkesterforestillingene som finner sted her. Du kan se en forestilling eller bli med på en omvisning rundt i det nyoppussede interiøret.
Theatro Municipal åpnet i 1909. Siden den gang har det vært avholdt tusenvis av forestillinger her, inkludert opptredener av Igor Stravinsky, Anna Pavlova og den verdensberømte brasilianske komponisten Heitor Villa-Lobos. Den har blitt pusset opp flere ganger, sist i 2008 – noe som kostet over 64 millioner dollar.
Før du går inn, kan du studere fasaden i marmor, som er inspirert av operaen i Paris. Nyklassiske søyler rammer inn fronten, og kobberkupler kroner taket på bygningen. Legg merke til den store, gylne bronseørnen, som står midt på bygningen som det høyeste punktet. Du kan besøke teateret om kvelden for å se de kulørte glassvinduene i fronten opplyst i mange farger.
Gå inn og utforsk inngangshallen. Hovedtrappen består av grønn onyks, og innslagene omfatter stykker i marmor og gull. Legg merke til de to bronsestatuene når du går inn. De ble designet av den franske billedhoggeren Raoul Verlet. Statuen til venstre representerer poesi, mens statuen til høyre representerer dans. Titt inn i konsertsalen for å se en hundre år gammel frise høyt over de røde fløyelstolene.
For den ypperste opplevelsen i Theatro Municipal kan du bestille plasser til en ballett-, opera- eller orkesterforestilling. Både Petrobras Symphony Orchestra og Brasileira Symphony Orchestra hører hjemme i teateret, så du må få med deg en av de regelmessige forestillingene. Ellers kan du besøke det om dagen fra tirsdag til lørdag og bli med på en omvisning i teateret mot et lite gebyr. Hvis du er ute etter en stemningsfull spiseopplevelse, kan du gå ned i teaterkjelleren til den lille restauranten med flisemosaikk i babylonsk stil.
Theatro Municipal ligger på nordsiden av Cinelândia, hovedplassen i sentrum av Rio. Undergrunnen stopper midt på plassen.
