Fjelltopp retrett i Chichibu: bare et lite hopp vest for Tokyo

Unikt, spesialbygget tømmerrammehjem med en 30-årig historie som ligger i en landsby i fjelltoppen, bare 80 minutter med tog fra Tokyo på den godt betjente Seibu Line fra Ikebukuro. Huset, med det meste japanske - men noen vestlige - funksjoner, fungerte opprinnelig som eierens familiens hjem da barna var små. Det er innelukket på to sider av høye hekker og velsignet med en omfattende hage som grenser til skogkledd land, og tilbyr total fred og privatliv og konstant tilstedeværelse av naturen. Hagen ble opprettet fra bunnen av eieren, som plantet trær som nå er full modnet.

Seksjonen for gjester er en selvstendig enhet som er festet til hovedboligen med en lang takterrasse. Det har et åpent "langt galleri" med fire store vinduer med utsikt over hagen, som kan deles inn i fire små individuelle rom med valgfrie skillevegger, og tilbyr forskjellige grader av privatliv i henhold til individuelle preferanser. Det er egnet for enten en person eller et par, eller en gruppe på 2-4 personer som søker et landlig tilfluktssted. Gjesteplassen inkluderer også et toalett, kjøkkenkrok med vask, kjøleskap og mikrobølgeovn, og et bad og dusj i japansk stil nedsenkingstype. For de mer eventyrlystne er et tradisjonelt japansk trebad også tilgjengelig i hoveddelen av huset. Dette gir direkte utsikt til hagen.

For hver gjest er japansk stil "futon" -sengetøy (lagt på gulvet) tilgjengelig. For de som foretrekker en mindre spartansk overflate, er det imidlertid en IKEA-seng (enkelt- eller dobbeltbruk) og en oppblåsbar semidobbelt luftmadrass.

Huset ligger i landsbyen Ashigakubo i en høyde av omtrent 500 meter. Dette betyr at kulda kan være ganske hard i løpet av januar til slutten av mars, og tidvis kan kraftig snøfall gjøre veiene umulige i en dag eller to. Det betyr imidlertid også at temperaturene er relativt behagelige i juni og begynnelsen av juli og også i september, når det fremdeles er ubehagelig varmt og fuktig i Tokyo. Uansett årstid er det imidlertid passende oppvarming eller klimaanlegg tilgjengelig for gjestene.

Det kanskje viktigste poenget å understreke for folk som vurderer denne eiendommen, er at eieren alltid vil være på stedet i hoveddelen av huset. Selv om personvern selvfølgelig alltid blir respektert, vil gjester fra andre land som ikke er kjent med det japanske landlige livet, trolig trenge råd og hjelp fra eieren. I tillegg, siden huset ligger en 10-minutters kjøretur opp en fjellvei fra nærmeste jernbanestasjon, er biltransport nødvendig. Prisen på oppgitt overnatting inkluderer biltransport til og fra nærmeste stasjon, og også til supermarkeder i nærliggende Chichibu, slik at gjestene kan handle mat. Eieren vil sørge for frokost (etter gjestenes valg) i løpet av oppholdet.

Dave, eieren, er en Storbritannia (født i Cumbria) som har bodd i Japan i mer enn 35 år. Han har en omfattende kunnskap om Chichibu og er godt kjent i området. Chichibu er en fascinerende region, rik på historie og tradisjon, som fremdeles er utenfor allfarvei for de fleste utenlandske turister, til tross for dens nærhet til Tokyo. Det er fremdeles mulig å turnere mye rundt Chichibu-området og aldri se et ikke-japansk ansikt. Regionen er fjellaktig med topper på opptil 2500 meter, og har enestående naturlig skjønnhet i alle årstider. Dette gjør det ideelt for besøkende som ønsker å gjøre fotturer midt i turen til Japan. For de mindre energiske er det imidlertid en rik kulturell tradisjon å utforske: Chichibu Night Festival som arrangeres 2-3 desember årlig, er en av de mest berømte i Japan, med fremragende lokale "taiko" trommekorps, gamle stearinlys- opplyste treflokker som blir trukket gjennom byen, og en av de mest spektakulære vinterfyrverkerier Japan kan tilby. Chichibu har også et fantastisk utvalg av sesongfestivaler til alle tider av året, Shinto-helligdommer (ofte i ville og romantiske omgivelser) og en buddhistisk pilegrimsvei som inkluderer 34 templer. Chichibu regnes også for å være modellen for "Town of Titipu" i den komiske operaen "The Mikado" av Gilbert og Sullivan. For alle som ønsker å besøke Chichibu-området eller prøve noen av festivalene, er Dave også glad for å tilby sine tjenester som sjåfør og guide. Ettersom han er en tredje Dan i den eldgamle kunsten "kyudo" (japansk bueskyting med en bambuslangbue), har du også muligheten til å prøve deg på denne mindre kjente kampsporten. Hvis du ønsker å utforske noen av disse alternativene, er prisene omsettelige i henhold til individuelle mål.

Gjestgiveriet som tilbys er ikke "5-stjerners" etter vestlige standarder. Imidlertid er det rent og veldig typisk for japansk landlig innkvartering generelt, og tilbyr en autentisk smak av det virkelige livet i en japansk fjellomgivelse. Dette inkluderer fantastisk utsikt over nattehimmelen (tilgjengelig teleskop), sporadiske besøk av aper og annet dyreliv (ikke garantert selvfølgelig :-)) og den konstante tilstedeværelsen av eksotisk insektliv om sommeren. Gjester bør huske på disse poengene når de vurderer om de vil bestille eller ikke. Uansett er Dave glad for å kunne tilby sine tjenester som vert.