Høyt over Dødehavet og Judeaørkenen finner du Masada nasjonalpark, som i sin tid var et stort festningsverk bygget av kong Herodes. I dag frister de godt bevarte ruinene med en fantastisk utsikt og et fascinerende innblikk i både romersk historie og et av de mest kjente jødiske opprørene.
I år 66 ble Masada erobret av en jødisk gruppe kalt sikariere, som gjorde opprør mot romerne. Da romerne etter en lang beleiring til slutt klarte å storme festningen, hadde alle de 960 jødene begått kollektivt selvmord. Er du interessert i jødisk historie og historie generelt, bør du absolutt ta turen hit.
Masada ligger på toppen av et 400 meter høyt fjellplatå, og for å komme deg opp kan du bruke taubanen eller ta beina fatt. Mange av de gamle bygningene har blitt restaurert, og noe av det mest imponerende er veggmaleriene inne i Herodes to palasser. Tronerommet og svømmebassenget viser dessuten hvor luksuriøs livsstilen til Herodes var.
Når du først er her, bør du også få med deg de restaurerte romerske badehusene. Herodes bygde palasset sitt her for å dra nytte av Dødehavets helbredende egenskaper, så selv for flere tusen år siden var området kjent for sine helsemessige fordeler. I tillegg til alt som er nevnt, kan du utforske en synagoge som enkelte historikere tror kan være den eldste i verden, og en bysantinsk kirke fra 400-tallet.
For å komme til Masada kan du følge rute 90, som går langs Dødehavet, eller rute 3199 fra Arad og Beersheba. Du kommer deg til ruinene fra begge sider, men taubanen og besøkssenteret ligger på dødehavssiden. Det er også mulig å få med seg et fantastisk lys- og lydshow fra Arad-siden. Masada nasjonalpark er åpen hver dag, men du må betale inngangspenger. Showet er imidlertid ikke inkludert i prisen, så for å få det med deg må du kjøpe separat billett.
