Leidens Waag (vekthuset) var tidligere et yrende senter for nederlandske handelsmenn som skulle veie varene før de ble lagt ut for salg. Disse vekthusene fantes i mange byer i Nederland, og de var en garanti for kjøperne at de ikke ble lurt når de skulle kjøpe varer. Leidens Waag lå like ved Nieuwe Rijn, slik at båtene kunne transportere lasten direkte til vekthuset, og derfra til markedet.
Bygningen ble oppført på 1650-tallet. Arkitekturen fremhever stilretningene under den nederlandske klassisismen. Boterhuis i nærheten ble designet av den samme arkitekten, Pieter Post. Hvis du løfter blikket, kan du se det skulpturelle relieffet av billedhoggeren Rombout Verhulst, av tønner med smør som veies.
Etter hvert som de tradisjonelle metodene for å veie varer som ost ble mindre nødvendige, begynte befolkningen i Leiden å bruke bygningen til andre formål. Et av de øverste rommene ble brukt av den nederlandske anatomen Govert Bidloo til å utføre obduksjoner av døde menneskekropper. Det har også blitt brukt til diverse arrangementer, bryllup og konserter. Waag kan skilte med et lite galleri og arrangerer av og til spontane markeder, som minner om handelen fra tidligere tider.
Du kan se Waag som en del av spaserturen Leiden Loop, som går forbi fattighus, universitetet og Rapenburg-kanalen. Like over Nieuwe Rijn fra Waag ligger De Burcht, en offentlig park som tidligere var en befestet borg. Du kan gå opp trappene til toppen av jordhaugen og promenaden på toppen av De Burcht for å se en panoramautsikt over byen.
Lei deg en sykkel for å utforske området lenger bort fra Waag. Du kan besøke sanddynene på kysten av Nordsjøen. Se på de fargerike tulipanfarmene og Keukenhof-hagen. For en virkelig storslått nederlandsk opplevelse kan du sykle gjennom og ta bilder av Kagerplassen-området med sjøer, torvmyrer og vindmøller.
