Den japanske hagen er en liten lomme der du kan nyte fred og ro vekk fra Monacos glamour, kasinoer og raske biler. De tradisjonelle terrassene, broene og statuene som er typiske fra føydaltidens Japan har blitt gjenskapt her, i den 7000 m² store grønne parken i hjertet av byen. Du kan rusle langs skyggefulle stier, beundre de fargerike plantene og se den kunstige innsjøen som dominerer området.
Fyrstinne Grace hadde ideen til hagen, men det var fyrst Rainier som beordret byggingen av den i 1994. Den ble designet av den anerkjente landskapsarkitekten Yasuo Beppu. Alle konstruksjonene, for eksempel broen og terrassen, ble lagd i Japan og satt sammen i Monte Carlo. Hagen ser derfor autentisk ut, heller enn å være en kopi.
Alt i parken har japanske navn. Du kommer inn gjennom shô-mon (hovedporten), der stien deles i to og slynger seg rundt iké (innsjøen). Da kan du vende nesen mot sjøen og følge stien som går til kyukeïjo (den overbygde terrassen) med utsikt over vannet. Du kan se 18 ulike typer koi som svømmer i innsjøen.
Stien går videre forbi en liten foss og en buet, rød bro som skal symbolisere lykke, før du kommer til det tradisjonelle chatshitsu (tehuset). En zenhage med grus som er rakt i buktende mønstre, representerer havet.
Det er fint her til alle årstider, og hvis du kommer tilbake, kan du se hagen i andre farger. Om våren blomstrer de lyserosa kirsebærtrærne. Om høsten ser hagen helt annerledes ut, når bladene på lønnetrærne blir gylne og røde.
Den japanske hagen ligger ved kysten mellom Grimaldi Forum og Sun Casino. Det tar bare 20 minutter å gå hit fra togstasjonen. Hagen er åpen hver dag fra soloppgang til solnedgang, og det er gratis adgang. Kom gjerne tilbake for å nyte den fredelige atmosfæren.