Da østersfarmere strømmet til Arcachon-bukten på 1800-tallet, begynte velstående borgere fra Bordeaux å feriere her, og bukten og området rundt utviklet seg til en turistattraksjon. I dag er dette et stort turistsenter med feriebyer, strender, dyreliv og mange aktiviteter, både på land og i sjøen.
Arcachon er det viktigste feriestedet, med strender, markeder, en havn og storslagne villaer fra 1800-tallet. Byen er delt inn i fire seksjoner, som har fått navn etter årstidene. Du kan ta en båttur rundt Île aux Oiseaux ("Fugleøya") som ligger midt i bukten. Den har fått sitt navn etter de flere tusen trekkfuglene som har sitt midlertidige hjem her. Når du nærmer deg øya, vil du få øye på to hytter på stylter, kalt for "cabanes tchanquées". Disse tilhører østersfarmerne, som har satt dem på stylter på grunn av tidevannet.
En annen flott fergetur er over til Cap Ferret, halvøya som strekker seg sørover fra toppen av bukten. Der ligger det røde og hvite fyrtårnet Le Phare du Cap Ferret, buktens eneste fyrtårn. Hvis du går opp de 258 trappetrinnene, blir du belønnet med nydelig utsikt over bukten og Atlanterhavet.
Ta med deg svømmeutstyret for en dag med aktiviteter på Pereire-stranden, den største av Arcachons strender. Denne lange, avskjermede stranden er populær blant familier med små barn.
Hvis du liker fotturer, kan du følge gangstiene som går langs bukten. Du kan gå til toppen av Pilat-dynen, den høyeste sanddynen i Europa. Den er opptil 110 meter høy med flott utsikt over Banc d'Arguin, en stor sandbanke like utenfor kysten. Mange østersfarmer har sine østersbinger her, og stedet er også et hjem for trekkfugler.
Arcachon-bukten ligger omtrent en times kjøretur sørvest for Bordeaux og byens internasjonale flyplass. Om sommeren kan du menge deg med innbyggere fra Bordeaux som er på ferie på strendene i denne nydelige bukten.
