Vila Franca-øya er de eksponerte restene av en surtseyansk vulkankjegle av fureatomagmatisk opprinnelse som er kraftig erodert av havet og seismiske krefter over tid. Den består for det meste av basalt og palagonittisk tuf, noe som resulterer i karakteristiske vertikalt oppsprukne fjellformasjoner som ligner på søyler[2].
Holmen ligger mellom 500 meter og 1 kilometer utenfor den sør-sentrale kysten av øya São Miguel, rett ved siden av kommunen, byen og havnen Vila Franca do Campo. Den halvsirkelformede holmen er omtrent 5 hektar stor. Øyas høyeste punkt ligger omtrent 62 meter over havet. En av holmens mest bemerkelsesverdige geologiske formasjoner er den 32,5 meter høye vulkanske skorsteinen Farilhão, som ligger utenfor holmens sørlige ende.
Båtturen består i å navigere rundt og på utsiden for å se alle deler av holmen, livet i havet (som krabber, måker) og cory shearwater, en art som kommer til holmen hele året for å bygge reir. Båtturen varer i 45 minutter.